Pod palącym słońcem Meksyku miało miejsce dramatyczne starcie ćwierćfinałowe pomiędzy dwoma zaciętymi rywalami, które stanowiło ich pierwsze spotkanie na Mistrzostwach Świata od dwóch dekad. To nie była tylko kolejna gra; była naładowana emocjami i historycznymi urazami, nazywana przez niektórych zemstą Rattína lub Falklandami II w tabloidalnych kręgach.
1) Zaledwie chwilę przed pierwszym gwizdkiem, zamiast pokazywać rozgrzewające się drużyny, meksykański reżyser telewizyjny zdecydował się zbliżyć kamerę na mężczyznę bez koszulki, który pił ostatnie łyki piwa i palił cygaro, zatrzymany w momencie niepewności, które z przyjemności wybrać jako pierwsze. Ta zabawna scena nadała ton w Azteca Stadium, gdzie obie bazy kibicowskie były w doskonałych nastrojach. Zespół Argentyny wręczył każdemu angielskiemu zawodnikowi osobisty proporczyk, co kontrastowało z napięciami związanymi z konfliktem o Malwiny.
2) W międzyczasie arbiter i jego asystenci przebywali w cieniu centralnego okręgu, marząc o mocniejszym nagłośnieniu, które zagłuszyłoby upalną atmosferę. Pomimo trudnych warunków, zachowali spokój, zwłaszcza Ali Ben Nasser z Tunezji, który okazał się sprytnym sędzią, dobrze przygotowanym do południowego starcia.
3) W 13. minucie turniej był świadkiem sensacyjnego popisu umiejętności. Glenn Hoddle posłał długą piłkę w prawo do Petera Beardsleya, ale ta była nieco zbyt mocna. Bramkarz Nery Pumpido ruszył, aby ją przechwycić, jednak źle ocenił czas i poślizgnął się, pozwalając piłce odbić się od jego nogi. Beardsley, który ścigał piłkę, wykorzystał okazję. Z hipnotyzującym ruchem bioder, skierował Pumpido w stronę linii końcowej, zanim oddał potężny strzał, który muskał boczną siatkę, dzieląc jedynie kilka cali od spektakularnego gola.
4) Gdy pierwsza połowa zbliżała się do końca, gra napotkała absurdalne opóźnienie, gdy Diego Maradona próbował wykonać rzut rożny, tylko po to, by znaleźć swoją drogę zablokowaną przez rząd pucołowatych fotografów rozłożonych wzdłuż linii bocznej. Uświadamiając sobie, że przeniesienie prasy byłoby monumentalnym zadaniem, Maradona zdecydował się przesunąć flagę rożną. Jednak sędzia liniowy Berny Ulloa Morera nalegał na poprawienie położenia flagi, co doprowadziło do komicznej sytuacji, w której Maradona z zaskakującą cierpliwością żonglował sprzętem, wykazując dobry humor mimo presji chwili. Ostatecznie udało mu się skłonić jednego fotografa do ruchu, ale jego rzut rożny okazał się nieudany i wylądował bezpiecznie w rękach Petera Shiltona.
5) Wśród trybun stewardessy poruszały się z tacami wypełnionymi do 15 świeżo nalanymi piwami, zapewniając niespodziewany poziom obsługi.
6) Komentatorzy BBC, Barry Davies i Jimmy Hill, mieli trudności. Chociaż Davies był znanym komentatorem, a Hill bystrym analitykiem, obaj mieli problem z dostarczeniem swoich zwykle ostrych spostrzeżeń, często krytykując FIFA za powołanie tunezyjskiego sędziego. Według Daviesa Tunezja była rozwijającym się krajem, co zaskoczyłoby wielu mieszkańców Tunisu, biorąc pod uwagę jego starożytną historię. Chociaż Ben Nasser miał również trudny dzień, jego występ nie był odzwierciedleniem jego narodowości.
7) Ich krytyka była częściowo zrozumiała, ponieważ pierwsza połowa brakowała emocji. Argentyna miała większość posiadania, ale nie potrafiła tego wykorzystać, a Maradona czasami wyglądał groźnie w ataku.
8) Poza fascynującym występem Petera von Teese, gra Anglii była nieciekawa. Terry Fenwick oddał dziki strzał, który przeleciał daleko nad bramką z 40 jardów, podczas gdy gwiazda ataku Gary Lineker zdołał jedynie słabo dotknąć piłkę, co spowodowało, że ta wyszła z gry. W pewnym momencie Steve Hodge, próbując wybić piłkę, przypadkowo wysłał wysoko piłkę z powrotem w swoje pole karne, co dodatkowo pogłębiło kłopoty Anglików.
9) Fenwick miał szczególnie słabe wystąpienie. Faulował Maradonę w ciągu pierwszych dziesięciu minut, co zaowocowało żółtą kartką, a później znalazł się na ziemi, gdy Maradona bez trudu go wyminął, tracąc zarówno piłkę, jak i swoją godność. Tuż przed przerwą popełnił lekkomyślny faul na Maradonie, który zasługiwał na czerwoną kartkę, jednak pozostał na boisku.
10) W przerwie ogłoszono, że Tele Santana zrezygnował z pozycji trenera Brazylii po ich przegranej z Francją. To był znaczący moment, symbolizujący koniec pewnej ery dla pięknej gry, gdyż walka o artystyczny futbol napotykała nowoczesne wyzwania.
Drugie Półfinały Niespodzianek
Przy stanie 0:0, drugie półfinały miały być bardziej emocjonujące, głównie z powodu nieustannej lekkomyślności Fenwicka. Zaledwie pięć minut po wznowieniu gry trafił Maradonę w głowę w trakcie starcia, a w 66. minucie ponownie go sfaulował. Z pięcioma minutami do końca Fenwick brutalnie obalił Jorge Valdano w desperackim ostatnim ataku. Podsumowując, Fenwick miał wiele okazji, aby zostać usuniętym z boiska, jednak szczęście było po jego stronie.
Czy Maradona był zaniepokojony fizycznym traktowaniem, to kwestia dyskusyjna. W końcu, jeśli nieustanne faulowanie jest pokręconą formą pochwały, Maradona z pewnością był w towarzystwie elitarnym, biorąc pod uwagę to, jak traktowani byli inni legendarni zawodnicy na Mistrzostwach Świata. Pelé był brutalnie ścigany w 1966 roku, Johan Cruyff stawiał czoła ciężkim wyzwaniom w 1974 roku, a Ferenc Puskas doznał kontuzji w 1954 roku. Maradona jednak doświadczył fizycznych ataków na największych scenach nie raz, a dwa razy: najpierw od Claudio Gentile w 1982 roku, a teraz od Fenwicka.
Co ważniejsze, te brutalności zdawały się inspirować Maradonę do złamania zasad samemu. Podczas gdy niektórzy argumentują, że przewinienia ręką są gorsze od fauli fizycznych, Anglia przekonała się na własnej skórze, że Maradona był biegły w sztuce oszustwa.
Kontrowersyjny Gol Maradony
Steve Hodge, niestety, powtórzył swoje wcześniejsze błędy, posyłając wysoko piłkę do własnego pola karnego, którą Maradona przyjął lewą pięścią, sprytnie kierując ją ponad zdezorientowanym Shiltonem do siatki. Maradona pobiegł w kierunku flagi rożnej, zatrzymując się na chwilę, aby zerknąć w tył, być może aby upewnić się, że sędzia nie zauważył przewinienia. Wśród chaosu, Shilton był widziany w rozpaczy, podczas gdy Fenwick nękał sędziego w beznadziejnej protestacji.
Ten incydent rzucił cień na wszystkich zaangażowanych: Maradonę, Shiltona, Hodga i Fenwicka, a także sędziego Ali Ben Nassera, który przewodniczył temu, co wielu uważa za jeden z najbardziej haniebnych błędów w historii Mistrzostw Świata. Analizowanie nagrania teraz jest skomplikowane, ponieważ znamy intencje Maradony, co czyni oszustwo jaskrawie oczywistym. Niemniej jednak spróbujmy spojrzeć na to bez uprzedzeń. Komentarz BBC podczas gola stanowi cenny zapis historyczny.
„Oni apelują o spalonego, ale piłka wyszła od buta Steve’a Hodga,” zauważył Barry Davies, zdezorientowany gwałtownymi gestami Shiltona, Fenwicka i Terry’ego Butchera wzywającymi sędziego. Zajęło to pełne 32 sekundy i dwa powtórki, aby zrozumieć, że coś jest nie tak. „W którym momencie był spalony?” zastanawiał się Davies. „Czy to była ręka, z powodu której Anglia jest zła?”
Pomimo wcześniejszych trudności, Davies był szanowanym dziennikarzem, który utrzymywał wysoki standard. Nawet po dwóch powtórkach nie było jasne, czy Maradona faktycznie zagrał ręką, i powstrzymał się od wydania jednoznacznego stwierdzenia na żywo w telewizji. Dopiero dwie minuty później Davies poinformował, że inni dziennikarze bliżej akcji byli przekonani, że Maradona rzeczywiście użył ręki. „Nie mają wątpliwości, że to ręka, która wprowadziła piłkę do bramki angielskiego bramkarza,” zakończył.
Ostatecznie wynik był jasny: Maradona 1, Fenwick 0. To jest skutek, gdy próbuje się przechytrzyć mistrza.
W retrospektywie, działania Maradony były niewątpliwie bezczelne, jednak to, co często umyka uwadze, to niezwykła gra, która doprowadziła do gola. Maradona przeciął z lewego skrzydła, otrzymał podanie od Julio Olarticoechea i przeszła przez obrońców Hoddle’a, Reida i Fenwicka. Gdy dotarł do krawędzi pola karnego, przyciągnął Butchera i Kenny’ego Sansoma, zanim podał do Valdano, który próbował pokonać Hodga.
Pokaz Mistrzostwa
Podczas gdy ten moment pokazywał jego talent, Maradona był na skraju podniesienia swojego występu na wyższy poziom. Gdy Anglia wciąż się wahała, Hoddle lekkomyślnie stracił piłkę na połowie Argentyny. Piłka szybko dotarła do Maradony, który odwrócił się od Beardsleya i Reida, biegnąc zdecydowanie wzdłuż prawego skrzydła. Bawił się z Butcherem i przemykał obok Fenwicka, wyciągając Shiltona z pozycji. Bramkarz próbował go zamknąć, ale Maradona okrążył go i wprowadził piłkę do pustej części siatki. Ten gol był na tyle spektakularny, że zatarł wszelkie moralne kontrowersje i zapewnił Maradonie status wielkiego piłkarza, zwłaszcza w czasach, gdy sport potrzebował kreatywnego bohatera.
Davies, teraz w pełni zaangażowany, wygłosił jedną z najbardziej pamiętnych kwestii w historii komentarza: „Trzeba przyznać, że to wspaniałe! Czysta piłkarska geniusz.” Jego słowa uchwyciły nie tylko genialność gola, ale także jego własne odrodzenie jako komentatora.
Pozostała część meczu przebiegła w dziwny sposób. Argentyna zredukowała intensywność ataku, podczas gdy Anglia miała trudności z wykorzystaniem sytuacji. Hoddle, który był dotąd niewidoczny, w końcu przyczynił się do gry, posyłając niskie dośrodkowanie, którego Beardsley nie zdołał zamienić na gola. Dopiero gdy John Barnes zastąpił Trevora Stevena, Anglia zaczęła stwarzać zagrożenie. Bieg skrzydłowego Watfordu stworzył sytuację dla Linekera z dziewięcioma minutami do końca, a po tym, jak Carlos Tapia trafił w lewy słupek z wznowienia, prawie ponownie połączyli się, ale ostatecznie zostali powstrzymani przez Olarticoechea zaledwie kilka cali od linii.
W końcu Argentyna utrzymała się, zdobywając zasłużone zwycięstwo, zarówno pod względem sportowym, jak i moralnym, biorąc pod uwagę, że Anglia wszczęła wcześniejsze przewinienia.
Ten triumf przywrócił narodową dumę Argentynie po konflikcie o Falklandy, pozwalając im na zemstę na angielskim zespole, który skrzywdził ich byłego kapitana, Antonio Rattína, dwie dekady wcześniej. Mecz z 1986 roku przypominał dramat z 1966 roku, w którym Hodge, który przypadkowo asystował przy słynnym golu Maradony, ostatecznie zamienił koszulki z argentyńskim supergwiazdą. Można tylko wyobrazić sobie myśli, które przeszły przez umysł Sir Alfa Ramseya, gdy był świadkiem tej wymiany.
Scott Murray współpracował z Robem Smythem nad książką „I Gazza Misses The Final”, dokumentując historię Mistrzostw Świata przez pryzmat relacji meczowych.
