Ofcom skontaktował się z platformami mediów społecznościowych, przypominając im o ich obowiązkach związanych z nadużyciami w Internecie, zwłaszcza w kontekście nadchodzących Mistrzostw Świata. Regulator podkreślił swoje zaangażowanie w monitorowanie działań podejmowanych w sprawie „nielegalnych treści nienawistnych” w trakcie turnieju.
W obliczu problematycznych doświadczeń, które mieli gracze Anglii podczas męskich Mistrzostw Europy 2021 oraz kobiecych Euro w ubiegłym roku, Ofcom wezwał usługi online do wdrożenia skutecznych działań przeciwko nadużyciom. Organizacja nalega, że muszą być „dobrze wyposażone w oczekiwaniu na wzrost incydentów podczas Mistrzostw Świata.”
Obawy o bezpieczeństwo w Internecie podczas dużych wydarzeń sportowych stały się kluczową kwestią dla Ofcom. Regulator powołuje się na własne badania, które ilustrują szkodliwy wpływ nadużyć internetowych na sportowców oraz inne osoby zaangażowane.
„W przeszłych turniejach przedstawiciele krajów gospodarzy, w tym zawodnicy, sędziowie i sztab szkoleniowy, doświadczyli nienawiści w Internecie, gróźb i nękania,” stwierdzono w korespondencji Ofcom. „Wzrost tej treści w głównej mierze dotyczył czarnoskórych i etnicznych sportowców mniejszościowych, a także osób ze względu na postrzeganą orientację seksualną lub niepełnosprawność.”
Odnalezione przez Ofcom wyniki ujawniają alarmującą skalę i powagę nadużyć internetowych, w tym rasistowskie i groźby skierowane do sportowców, komentatorów oraz osób publicznych. Ofiary zgłaszają, że te nadużycia są często nieustanne, bardzo widoczne i trudne do zarządzania. Takie nękanie może prowadzić do obaw o bezpieczeństwo osobiste i rodzinne, wycofania się z życia publicznego oraz negatywnych skutków dla zdrowia psychicznego.
W liście podano również wyniki badań FIFA, które wskazały, że mecz ćwierćfinałowy pomiędzy Francją a Anglią odnotował najwyższy wzrost obraźliwych komentarzy skierowanych do graczy podczas Mistrzostw Świata mężczyzn 2022. Wzrost ten nastąpił po nadużyciach skierowanych do Marcusa Rashforda, Bukayo Saki i Jadona Sancho po przegranej Anglii w rzutach karnych z Włochami w 2021 roku. Ponadto, w marcu mężczyzna otrzymał wstrzymany wyrok więzienia za wysyłanie „złośliwych komunikatów” do Jess Carter podczas kobiecych Euro w 2025 roku.
Ofcom oświadczył, że aktywnie będzie monitorować, jak firmy mediów społecznościowych radzą sobie z nadużyciami na swoich platformach poprzez „program zgodności na żywo.” Regulator planuje dzielić się spostrzeżeniami z kluczowymi partnerami, w tym z Federacją Piłkarską oraz Wydziałem Policji Piłkarskiej w Wielkiej Brytanii.
Ustawa o Bezpieczeństwie Online wymaga, aby firmy mediów społecznościowych wdrożyły różnorodne środki mające na celu ochronę użytkowników. Kluczowym wymogiem jest to, że wszystkie platformy muszą mieć „odpowiednio wyposażony” zespół zajmujący się zarządzaniem treściami, zdolny do szybkiego usuwania nielegalnych treści. Muszą również zapewnić „dostępny i łatwy” proces składania skarg, narzędzia umożliwiające użytkownikom wyłączenie komentarzy oraz wyznaczyć osobę odpowiedzialną za przestrzeganie przepisów.
Jako niezależny organ nadzorujący bezpieczeństwo w Internecie, Ofcom otrzymał tę rolę po uchwaleniu Ustawy o Bezpieczeństwie Online, która weszła w życie w 2023 roku. Zgodnie z tym prawodawstwem regulator ma uprawnienia do nakładania kar w wysokości do 18 milionów funtów lub 10% globalnych przychodów firmy, jeśli nie skutecznie zajmie się nielegalnymi treściami.
