FIFA tradycyjnie z łatwością radziła sobie z zawirowaniami związanymi z imigracją i wymogami wjazdowymi na męskie Mistrzostwa Świata. W 2014 roku Brazylia wprowadziła prawo, które umożliwiło posiadaczom biletów uzyskanie darmowych wiz tymczasowych, podczas gdy Rosja i Katar wykorzystywały Karty Kibica oraz karty Hayya jako alternatywne dokumenty wjazdowe, oferując dodatkowe korzyści, takie jak darmowy transport publiczny. Jednak nadchodzące zmagania w 2026 roku stają przed wyzwaniami związanymi z rygorystycznymi politykami granicznymi drugiej administracji Trumpa, co wpływa na wiele osób.
Omar Artan
Sędzia Omar Artan, jeden z 52 arbitrów wybranych przez FIFA na Mistrzostwa Świata, napotkał poważne trudności po przybyciu do Miami, gdy odmówiono mu wjazdu do Stanów Zjednoczonych. To wydarzenie oznacza historyczny moment, ponieważ Artan miał zostać pierwszym somalijskim sędzią, który będzie sędziował na Mistrzostwach Świata.
FIFA potwierdziła, że nie będzie mógł uczestniczyć w szkoleniu ani pełnić obowiązków sędziowskich, a organizacja odcięła się od dyplomatycznych reperkusji. Jak stwierdzono, „FIFA nie jest zaangażowana w procesy imigracyjne kraju gospodarza, w tym w ocenę wiz… to ostatecznie odpowiedzialność rządu gospodarza, aby określić, kto otrzymuje wizę, a kto może wjechać do ich kraju.”
Raporty z mediów państwowych wskazują, że co najmniej 15 urzędników i członków personelu wsparcia z Iranu również zostało pozbawionych wiz, a irańska federacja piłkarska twierdzi, że współgospodarze wycofali przydział biletów na mecze grupowe, aby utrudnić obecność irańskich kibiców.
Trener Amir Ghalenoei wyraził swoje rozczarowanie, stwierdzając: „Jesteśmy zaniepokojeni tym zachowaniem. To zdecydowanie nigdy się wcześniej nie zdarzyło.” W rezultacie Iran musiał przenieść swoje obiekty treningowe do Tijuana w Meksyku, co prowadzi do dziwacznej sytuacji, w której zespół musi dojeżdżać do USA na swoje mecze grupy G w Inglewood i Seattle. Ambasador Iranu w Meksyku zauważył, że zespół będzie musiał wchodzić i wychodzić z terytorium USA w tym samym dniu, co ich mecze, co komplikuje ich możliwość spełnienia obowiązków medialnych FIFA przed meczem, chociaż to zostało zakwestionowane przez irańską telewizję państwową.
Irański napastnik i fotograf drużynowy
Trwające napięcia międzynarodowe związane z Iranem znacząco wpłynęły na iracką piłkę nożną. Z powodu wstrzymania usług konsularnych USA w Iraku, uzyskanie standardowych wiz stało się niemal niemożliwe.
Dla tych, którzy już mieli swoje dokumenty w porządku, granica USA okazała się być nieprzyjazna. Aymen Hussein, 30-letni napastnik z Al-Karma, został zatrzymany i przesłuchiwany przez prawie siedem godzin na lotnisku O’Hare w Chicago, zanim pozwolono mu na wjazd. Niestety, fotograf drużynowy Talal Salah znalazł się w jeszcze gorszej sytuacji, został przetrzymany przez ponad 10 godzin i ostatecznie odmówiono mu wjazdu po przeszukaniu jego telefonu.
Drużyna Południowej Afryki
Droga Południowej Afryki do Mistrzostw Świata, gdzie zmierzą się z Meksykiem w meczu otwierającym 11 czerwca, została zakłócona przez błędy administracyjne. Po radosnej parady przy wyjeździe, ich czarterowy lot z Johannesburga do Meksyku był opóźniony, ponieważ kilku graczy nie miało odpowiednich dokumentów wjazdowych do Meksyku.
Sytuacja ta wydaje się wynikać z niekompetencji, a nie celowej przeszkody. Minister sportu Południowej Afryki, Gayton McKenzie, określił tę sytuację jako „żenującą i skrajnie niesprawiedliwą dla graczy i sztabu szkoleniowego”, obwiniając w całości Południowoafrykański Związek Piłki Nożnej.
Szwajcarski napastnik
Breel Embolo, napastnik Szwajcarii, napotkał problemy wizowe, które opóźniły jego przybycie na oboz treningowy grupy B. Problemy te miały wynikać z wyroku skazującego z 2023 roku dotyczącego wielu gróźb, co skutkowało nałożeniem na gracza z Rennes zawieszonej kary grzywny. Aby rozwiązać tę sprawę, napastnik urodzony w Kamerunie musiał pilnie udać się do ambasady USA w Bernie po ostatnią zgodę na podróż.
Szkoccy kibice
Elektroniczny system autoryzacji podróży (Esta) stosowany przez USA wprowadził brytyjskich kibiców w zamieszanie. Raporty z BBC Scotland News wskazały, że dwie rodziny planujące wspierać Szkocję w ich pierwszym występie na Mistrzostwach Świata od 1998 roku odkryły, że ich wcześniej zatwierdzone statusy Esta zostały anulowane zaledwie kilka dni przed ich wyjazdem.
Bracia Speirs z Kirkcaldy złożyli wnioski o swoje Estas 14 grudnia i otrzymali zatwierdzenie następnego dnia, tylko po to, aby 3 czerwca ich statusy zostały oznaczone jako „podróż nieautoryzowana”.
Zakazy podróży i rosnące koszty wjazdu
Dla kibiców podróżujących z krajów nieobjętych programem Esta, bariery wjazdu są zarówno finansowe, jak i biurokratyczne. Esta kosztuje 40 dolarów (30 funtów), ale standardowa wiza turystyczna może kosztować kibiców 185 dolarów (140 funtów), co generuje znaczne koszty jeszcze przed uwzględnieniem lotów i biletów.
Od czasu, gdy Donald Trump ponownie objął urząd prezydenta, możliwość wjazdu do USA gwałtownie spadła. Szeroki zakaz podróży obecnie całkowicie lub częściowo ogranicza wjazd z 39 krajów, a przetwarzanie wiz imigracyjnych zostało całkowicie wstrzymane w 75 narodach.
Wśród 48 drużyn biorących udział w tych Mistrzostwach Świata, Haiti i Iran mają całkowite zakazy wjazdu, podczas gdy Wybrzeże Kości Słoniowej i Senegal napotykają częściowe ograniczenia. Dodatkowo wiele narodów, w tym Uzbekistan i Ekwador, a także wiele z Afryki i Bliskiego Wschodu, ma standardowe wskaźniki odrzucenia wiz w USA przekraczające 40%.
Ostatnio USA uczyniły drobny ustępstwo, rezygnując z kaucji wizowej w wysokości 15 000 dolarów, która zagrażała kibicom z pięciu afrykańskich krajów: Algierii, Wysp Zielonego Przylądka, Wybrzeża Kości Słoniowej, Senegalu i Tunezji. Dla niezliczonych kibiców, dziennikarzy i urzędników nadchodzące Mistrzostwa Świata szybko stają się najtrudniejszą wersją w nowoczesnej historii.
