Prezydent FIFA, Gianni Infantino, zamierza uczestniczyć w dwóch meczach Mistrzostw Świata każdego dnia podczas całego turnieju, pokonując znaczące odległości.
Aby ułatwić sobie podróżowanie po Stanach Zjednoczonych, Kanadzie i Meksyku, Infantino ma do dyspozycji prywatny odrzutowiec zapewniony przez Qatar Airways, w ramach umowy sponsorskiej z FIFA. To rozwiązanie będzie kluczowe podczas przemieszczania się między stadionami.
Po obejrzeniu meczu otwarcia turnieju w Mexico City w zeszły czwartek, Infantino szybko udał się do Guadalajary, aby zobaczyć zwycięstwo Korei Południowej nad Czechami. Następnego dnia był w Los Angeles na meczu USA, który zakończył się wynikiem 4-1 przeciwko Paragwajowi, a w sobotę uczestniczył w spotkaniach w San Francisco i Vancouver, gdzie zmierzyły się Katar z Szwajcarią oraz Australia z Turcją.
Infantino nie był obecny na meczach w niedzielę z powodu udziału w szczycie FIFA w Miami, gdzie spotkali się przedstawiciele 211 stowarzyszeń członkowskich organizacji. Tego samego wieczoru wrócił do Los Angeles, aby obejrzeć inauguracyjny mecz Iranu w turnieju przeciwko Nowej Zelandii.
Źródła w FIFA wskazują, że Infantino będzie starał się uczestniczyć w dwóch meczach dziennie, kiedy tylko będzie to możliwe, mimo wymagającego harmonogramu. 56-latek zdołał być obecny na wszystkich 64 meczach podczas Mistrzostw Świata 2022 w Katarze, gdzie najdłuższa odległość między stadionami wynosiła zaledwie 46 mil.
W tym roku Mistrzostwa Świata obejmują cztery strefy czasowe i 16 stadionów, które znajdują się nawet 2800 mil od siebie. Podróże Infantino będą większe niż jakiegokolwiek innego uczestnika turnieju.
Wśród drużyn, Bośnia i Hercegowina ma największe wymagania podróżnicze podczas fazy grupowej, pokonując łącznie 3144 mile z Toronto do Los Angeles, a następnie do Seattle, jednocześnie wracając do swojego obozu treningowego w Salt Lake City między meczami.
Rozległe podróże wymagane podczas tegorocznych Mistrzostw Świata skłoniły Nowy Instytut Pogodowy do określenia ich jako „najbardziej zanieczyszczające wydarzenie w historii”, szacując, że wyprodukują około 9 milionów ton ekwiwalentu dwutlenku węgla. Podróże lotnicze stanowią około 7,7 miliona ton tej sumy, co jest ponad czterokrotnie większe niż średnia dla Mistrzostw Świata odbywających się w latach 2010-2022.
