W Belgii wybuchły radosne celebracje po zaskakującym zwycięstwie reprezentacji nad USA wynikiem 4-1 w meczu Mistrzostw Świata, które było przyćmione politycznymi napięciami związanymi z interwencją Donalda Trumpa, mającą na celu zniesienie zawieszenia napastnika Falorina Baloguna.
Choć premier Bart De Wever jeszcze nie skomentował publicznie osiągnięcia drużyny, satyryczny post z oficjalnego konta jego kota na Instagramie pośrednio wyraził aprobatę. Post przedstawiał Maximus, zwierzę De Wevera, relaksującego się z zabawką przypominającą prezydenta USA, opatrzony podpisem w języku niderlandzkim.
„Bardzo dobrze się wyspałem zeszłej nocy. A Ty?”
Konto Maximus, prowadzone przez pracowników De Wevera, często dostarcza ironicznych komentarzy na temat kwestii politycznych i wydarzeń, subtelnie nawiązując do różnych polityków.
Belgijscy kibice, wielu przebranych w narodowe barwy czerwono-żółto-czarne, zgromadzili się masowo, aby obejrzeć mecz, mimo późnej godziny 2:00 lokalnego czasu we wtorek. „Reprezentacja Belgii to nasza narodowa duma, więc musimy ich wspierać, nawet w nocy,” zauważył Jens Boden, 23-letni kibic, podczas publicznego pokazu w Kalmthout, znajdującym się blisko granicy z Holandią. Z relacji z Kalmthout wynika, że tłum wygwizdywał obrazy amerykańskich zawodników oraz prezesa FIFA Gianniego Infantina, którego organizacja zdecydowała się na zniesienie zawieszenia Baloguna po lobbingu Trumpa. W Brukseli niektórzy kibice posunęli się nawet do spalenia amerykańskiej flagi.
Philippe Albert, były belgijski obrońca Newcastle United z lat 90., określił zwycięstwo Czerwonych Diabłów jako „prawdziwy policzek dla Donalda Trumpa i Gianniego Infantina.”
„Próbowali zdestabilizować mały kraj, ale Belgia pokazała, że ma wielkie serce,”
powiedział Albert, obecnie komentator piłkarski, w rozmowie z francuskojęzycznym dziennikiem Le Soir. „Pomimo dalekiego od optymalnego przygotowania, wszyscy Diabły odpowiedzieli.”
Po ich zdecydowanym zwycięstwie, post drużyny na mediach społecznościowych ogłaszający „Obróćcie to” szybko zyskał popularność. Filmy dokumentujące radosne celebracje zawodników, w tym ich zabawne naśladowanie ruchów tanecznych Donalda Trumpa, również zdobyły dużą uwagę. Po ostatnim golu Romelu Lukaku, drużyna świętowała, naśladując charakterystyczny taniec Trumpa przy dźwiękach YMCA. Axel Witsel podzielił się z holenderskim nadawcą VRT, że ten pomysł był wspólnym wysiłkiem.
Użytkownicy mediów społecznościowych dołączyli do zabawy, tworząc memy świętujące zwycięstwo Belgii, przedstawiające zabawne obrazy zmartwionego Donalda Trumpa ubranego w narodowe kolory, obok parodii ikonicznej statuy Manneken Pis, przedstawiającej oddającego mocz do stawu lustrzanego pomnika Lincolna — krytyka renowacji tego zabytku podczas kadencji Trumpa.
Moment zwycięstwa Belgii zbiegł się z szczytem NATO w Ankarze, na który zarówno De Wever, jak i Trump mają się udać. Jednak De Wever może uznać dyskusje za niezręczne, ponieważ Belgia od lat była jednym z najniżej wydających na obronę w ramach 32-narodowego sojuszu. Pomimo zobowiązania do spełnienia celu wydatków na obronę NATO na poziomie 5% PKB, ostatnie raporty sugerują, że Belgia przeznaczy tylko 1,93% swojego PKB na obronę do 2029 roku, co jest poniżej oczekiwanego 2% do 2025 roku.
Chociaż wydatki na obronę pozostają kontrowersyjnym tematem, piłka nożna historycznie działała jako siła jednocząca dla Belgii, narodu liczącego 11,9 miliona ludzi z trzema oficjalnymi językami i sześcioma parlamentami.
20 lat temu były premier Belgii zauważył, że kraj ten był „wypadkiem historycznym”, który dzielił tylko „króla, narodową drużynę piłkarską i kilka piw.”
Doniesienia wskazują, że król Philippe zamierza udać się do Los Angeles, aby zobaczyć ćwierćfinał przeciwko Hiszpanii w piątek. Przed meczem konto monarchii na X opublikowało zdjęcie króla Philippe’a, który wydaje się rozmawiać z narodowym trenerem Rudi Garcia, z podpisem.
„Niech sprawiedliwa gra i najlepsza drużyna zwyciężą dzisiaj wieczorem: do boju Belgio!”
