- USA
- Sporty USA
- Cechy
Po emocjonującym, lecz rozczarowującym odpadnięciu w fazie pucharowej niedawnych Mistrzostw Świata, męska reprezentacja USA stoi przed istotnymi niepewnościami. Kontrakt głównego trenera Mauricio Pochettino wygasa, a choć federacja piłkarska USA zaproponowała przedłużenie umowy, trwają negocjacje. Dodatkowo, nagła rezygnacja dyrektora sportowego Matta Crockera, który objął podobne stanowisko w Arabii Saudyjskiej tuż przed Mistrzostwami Świata, rodzi dalsze pytania o przyszłość piłki nożnej w Stanach Zjednoczonych. Choć rdzeń składu na 2026 rok ma być konkurencyjny do 2030, cztery lata to długi okres.
Każdy rok prowadzący do 2030 roku będzie obfitował w duże turnieje, co stwarza okazje dla USA do ustalenia jasnych kierunków.
2027: Kluczowe turnieje na horyzoncie
USA powrócą do rywalizacji regionalnej w 2027 roku, dążąc do utrzymania impetu. Liga Narodów ma rozpocząć się we wrześniu, a USA prawdopodobnie wejdą do niej w listopadzie jako jedna z czterech najlepszych drużyn, które otrzymają wolny los do ćwierćfinałów zaplanowanych na marzec 2027 roku.
Po tym, jak zespół wygrał pierwsze trzy edycje Ligi Narodów, w 2025 roku nie udało mu się dotrzeć do finału po rozczarowującym występie przeciwko Panamie, a następnie przegranej z Kanadą w meczu o trzecie miejsce. Nadchodząca edycja stwarza szansę dla drużyny, aby udowodnić, że ich imponujący występ latem nie był przypadkiem, lecz oznaką stabilnej, atrakcyjnej piłki nożnej.
W lecie odbędzie się Złoty Puchar, turniej tradycyjnie wykorzystywany do oceny graczy na skraju głównej kadry. W 2019 roku USA odbiły się od nieobecności na Mistrzostwach Świata, prezentując znakomite występy Christiana Pulisica i Westona McKenniego. Udział Pochettino w Złotym Pucharze wcześniej pomógł mu włączać do składu takich graczy jak Malik Tillman i Sebastian Berhalter.
Zawodnicy tacy jak Aidan Morris, Diego Luna, Tanner Tessmann oraz kontuzjowany Patrick Agyemang, który ledwo nie wszedł do składu Pochettino, mogą wykorzystać ten turniej jako trampolinę do zabezpieczenia większej roli. Dodatkowo, młodsze talenty takie jak Zavier Gozo, Niko Tsakiris, Adri Mehmeti i Julian Hall będą walczyć o wczesne włączenie do drużyny.
Pozycja bramkarza będzie jedną z tych, które należy szczególnie obserwować. Pomimo zdobycia doświadczenia w Złotym Pucharze, Freese wydawał się niedoświadczony latem i miał problemy w meczu przeciwko Belgii. Z Matt’em Turnerem, który w czerwcu skończy 32 lata, zespół może potrzebować rozważyć alternatywy. Ustalenie niezawodnego bramkarza do przyszłego lata będzie kluczowe dla budowy spójności drużyny przed nadchodzącymi turniejami.
Kwalifikacje do Mistrzostw Świata rozpoczną się również w listopadzie 2027 roku, a USA dołączy w drugiej rundzie obok najlepszych drużyn w regionie. Poprowadzą grupę czterech zespołów, gdzie zapewnienie sobie miejsca w pierwszej dwójce (z meczami w listopadzie i marcu 2028) umożliwi im awans do ostatniej rundy kwalifikacyjnej. Nie powinno być wymówek za brak postępu z tej fazy.
2028: Szanse w Copa América i na Igrzyskach Olimpijskich
Copa América jest wstępnie zaplanowana, czekając na oficjalne potwierdzenie od Conmebol w sprawie odbycia się turnieju w USA po raz drugi z rzędu. Jednak brazylijski serwis O Globo doniósł, że zarówno turnieje w 2024, jak i 2028 roku zostały przyznane razem, co sugeruje, że USA i inne państwa CONCACAF będą miały możliwości uczestnictwa, nawet jeśli wydarzenie odbędzie się w Ameryce Południowej.
Jako bardziej prestiżowa rywalizacja niż Złoty Puchar, Copa América będzie służyć jako krytyczna ocena w środku cyklu dla zespołu. Ten turniej będzie istotnym testem dla doświadczonych graczy, aby udowodnić swoją niezawodność w obliczu zbliżającej się ostatniej fazy kwalifikacji do Mistrzostw Świata. Zawodnicy zbliżający się do trzydziestki będą musieli grać na swoim najwyższym poziomie, ponieważ młodsi konkurenci będą chętni, aby zająć ich miejsca.
W 2028 roku Igrzyska Olimpijskie w Los Angeles odbędą się na kilku stadionach MLS, a turniej będzie w przeważającej mierze złożony z drużyn do lat 23, z pozwoleniem na zgłoszenie trzech zawodników powyżej tego wieku.
Bagatelizowanie piłki nożnej olimpijskiej byłoby błędem. Chociaż Igrzyska Olimpijskie w Paryżu w 2024 roku nie przyniosły żadnych starterów do Mistrzostw Świata, znacznie podniosły profil Tessmanna, gdy poprowadził zespół do ćwierćfinału. Nadchodzące igrzyska mogą dostarczyć jeszcze więcej informacji, gdy program szykuje się na prawdopodobną zmianę kadry po 2030 roku. To świetna okazja dla wschodzących zawodników, aby zabłysnąć na międzynarodowej scenie.
2029: Kwalifikacje i dalszy rozwój
W 2029 roku Liga Narodów i Złoty Puchar będą miały podobne cele: granie w sposób odzwierciedlający zespół A, jednocześnie oceniając rotacyjnych czy marginalnych graczy.
Kwalifikacje obiecują być szczególnie interesujące, zakładając, że USA unikną historycznej wpadki w drugiej rundzie. Po turniejach w 2028 roku, trener USA będzie miał do dyspozycji mnóstwo danych o występach 46 graczy: 26 z Copa América i 20 młodszych zawodników z igrzysk olimpijskich. Ta obszerna pula będzie korzystna, gdy zawodnicy będą rotować w kwalifikacjach z powodu kontuzji czy wyników.
Kwalifikacje mogą być intensywne globalnie, ale staranne planowanie w trakcie cyklu może wzmocnić pewność siebie. Strategia obejmuje umocnienie stylu drużyny i ustalenie klarowności na pozycji bramkarza do końca 2027 roku, ocenę zespołu A podczas Copa oraz doskonalenie następnej generacji na igrzyskach w 2028 roku. Powinno to zaowocować udaną kampanią kwalifikacyjną w 2029 roku.
Po przejściu przez cykl pozbawiony krytycznych ocen, USA mają okazję zyskać impet przed Mistrzostwami Świata w 2030 roku. Program musi podjąć rozsądne decyzje w kwestii trenerskiej i potencjalnie w biurze, aby zapewnić pozytywny start.
