Wszystko jest gotowe na fazę grupową Mistrzostw Świata, gdy amerykańska drużyna piłkarska mężczyzn zakończyła swoje ostatnie przygotowania, przegrywając 2-1 z Niemcami w sobotę na Soldier Field, gdzie zgromadziło się 63,636 fanów, zmagających się z upałem i sporadycznymi opadami deszczu.
Antonee Robinson zdobył jedyną bramkę dla USA w spektakularny sposób, podczas gdy Niemcy strzelili dwa gole.
Pomimo burzliwej fazy przygotowawczej, występ zespołu w sobotę sugerował, że są gotowi na nadchodzące wyzwania, zaledwie kilka dni przed rozpoczęciem meczów w Grupie D.
Ocena Gotowości Drużyny
Pojawiają się pytania, jak skutecznie USA mogą dostarczyć piłkę do zwrotnego Baloguna, który miał ograniczony udział w meczu, wykonując jedynie 20 dotknięć w ciągu 72 minut, ściśle pilnowany przez potężnego Jonathana Taha. Zarówno Christian Pulisic, jak i Sergiño Dest nie byli w stanie znacząco wpłynąć na grę z skrzydeł, ukazując zdyscyplinowaną obronę Niemiec oraz ich zaangażowanie w zablokowanie ataków USA, zanim te mogły zdobyć impet.
Nawet po stracie pierwszego gola, USA zachowało spokój i uniknęło krytycznych błędów, co świadczy o postępie w porównaniu do wcześniejszych meczów towarzyskich z Belgią i Portugalią.
Niemcy Szybko Przejmują Kontrolę
Niemcy szybko zdobyli przewagę, gdy Tyler Adams sfaulował blisko pola karnego, co pozwoliło Joshua Kimmichowi wykonać zakręcony rzut wolny. Sprytne ustawienie pozwoliło Kaiowi Havertzowi uniknąć swojego obrońcy, Timowi Reamowi, i głową skierować piłkę z bliskiej odległości obok Matta Freese’a, co pogłębiło rozczarowanie gospodarzy w miarę jak zaczęło padać.
Po przerwie na ochłodzenie w 12. minucie, USA znalazło swój rytm, a Dest przyjął aktywną rolę wahadłowego, podczas gdy Alex Freeman często był ustawiony bardziej jak prawy obrońca niż część trójki środkowych obrońców. USA wykazało dobrą kontrolę nad piłką i determinację w odzyskiwaniu posiadania, gdy Niemcy zmusili ich do strat. Jednak strzały z Dest’a przeleciały nad poprzeczką, a kilka prób zostało zablokowanych lub wybitych, zanim mogły dotrzeć do celu.
Pomimo przerwy w grze, momentum USA wróciło, gdy Robinson elektryzował publiczność, zdobywając gola. Ustawiony tuż poza polem karnym, połączył się z rzutem rożnym, który trafił do niego po początkowym strzale głową, uderzając piłkę, zanim dotknęła ziemi i posłał potężny strzał obok Oliviera Baumanna, zdobywając swoją piątą bramkę w międzynarodowej karierze.
Trudności w Drugiej Połowie
Niemcy kontynuowali agresywną grę, a Tim Ream doznał urazu szyi, a Pulisic chwilowo leżał na ziemi po starciu z Leroyem Sané. Sędzia Piero Mazo pozwolił na fizyczną grę, nie pokazując Niemcom żółtej kartki, co frustrowało miejscowych kibiców, chociaż odpowiedź USA na wczesny cios dostarczyła pewnej nadziei.
Obie drużyny zachowały swoje wyjściowe składy na rozpoczęcie drugiej połowy, ale solidna obrona Niemiec utrudniała USA wywieranie presji na Baumanna.
Sytuacja stała się trudniejsza, gdy Niemcy odzyskali prowadzenie. Szybka piłka Jamala Musiali trafiła do Sané, który był krok przed Tylerem Adamsem, pozwalając mu umieścić strzał w dalekim rogu obok nurkującego Freese’a w 57. minucie.
Zmiany Wpływają na Grę
Zmiany rozpoczęły się w godzinie gry, zakłócając strategię wysokiego pressingu USA i prowadząc do chaotycznego ruchu bez piłki. Freese był jedynym zawodnikiem, który ukończył pełne 90 minut, co złagodziło obawy o bramkarza wyjściowego na Mistrzostwa Świata, po tym jak Pochettino rotował obowiązki między Mattem Turnerem a Chrisem Brady’m w poprzednim meczu towarzyskim przeciwko Senegalowi.
W miarę jak dokonywano zmian, mecz nabrał wolniejszego tempa, a obaj bramkarze stawiali czoła strzałom w ostatnich piętnastu minutach bez utraty bramki. Sebastian Berhalter wyróżnił się swoim ustawieniem, kontrolą nad piłką i okazjonalnymi zagraniami w pobliżu bramki. Nawet w przegranej, pomocnik Vancouver Whitecaps mocno zaprezentował się jako kandydat do wyjściowego składu na mecz z Paragwajem.
Wsparcie dla Weaha wzrosło z ławki USA po tym, jak wykonał ślizgający tackle na Davidzie Raumie, co wywołało gniew Nico Schlotterbecka i Taha. Publiczność zareagowała entuzjastycznie, skandując „U-S-A”, gdy Mazo próbował wznowić mecz.
To wsparcie dla Weaha było tak samo zachęcające, jak gol Robinsona, podkreślając jedność zespołu w drodze do Mistrzostw Świata z zharmonizowanym podejściem, z tylko jednym zawodnikiem (Richards) z problemami zdrowotnymi.
Niewielu mogło mieć zastrzeżenia do występu współgospodarzy przeciwko drużynom, które dążą do głębokiego przebiegu w turnieju. Wspaniałe wydarzenie teraz czeka.
