Hossam Abdelmaguid wziął głęboki oddech, uspokoił się i podszedł do punktu karnego z zamierzonym spokojem, ostatecznie kierując piłkę w przeciwną stronę do Mat Ryana. Pobiegł w stronę flagi narożnej, zrywając koszulę z radości, a wkrótce został otoczony przez cieszących się towarzyszy z reprezentacji Egiptu.
Pomimo chaotycznego charakteru meczu, to zwycięstwo oznaczało pierwszy awans Egiptu do ostatniej szesnastki Mistrzostw Świata od 1934 roku, kiedy to uczestniczyło tylko 16 drużyn. W piłce nożnej końcowy wynik często przyćmiewa drogę, jaką trzeba było przebyć, aby go osiągnąć.
Możliwość rzutów karnych stała się oczywista niedługo po tym, jak Mohamed Hany przypadkowo wyrównał wynik, strzelając gola samobójczego 10 minut po przerwie. Zaskakującym zwrotem akcji była decyzja Australii o wprowadzeniu Ryana na rzut karny, zastępując dobrze grającego Patricka Beacha.
Emam Ashour przeżył niezwykły rok, odgrywając kluczową rolę za plecami dwóch napastników Egiptu. Bez wątpienia był najbardziej wyróżniającym się zawodnikiem Egiptu podczas Pucharu Narodów. W tym turnieju, grając na prawej stronie, zdobył swoją pierwszą bramkę w reprezentacji w meczu z Belgią, a teraz pomógł swojemu krajowi objąć prowadzenie.
Po tym, jak jego początkowy strzał z dobrze wykonanego rzutu wolnego został zablokowany w 13. minucie, pozostał czujny na tylnym słupku. Zagrany na spalonym przez Lucasa Herringtona, był niepilnowany i głową skierował piłkę do siatki, gdy lewy obrońca Karim Hafez posłał ją z powrotem do pola karnego.
Historycznie, Egipt mógłby przyjąć defensywną postawę, aby bronić prowadzenia, ale pod wodzą Hossama Hassana, podejście to się zmieniło. W przeciwieństwie do wcześniejszych trenerów, takich jak Hassan Shehata czy Carlos Queiroz, Hassan zachęcał do bardziej ofensywnego stylu gry.
Dzięki bezkompromisowemu sędziowaniu urugwajskiego sędziego Gustava Tejery, który potrafił z daleka diagnozować (nie)kontuzje, czas stracony był minimalny. Brak kreatywnych okazji ze strony Australii wynikał bardziej z ich własnych trudności niż z defensywnych wysiłków Egiptu.
Cristian Volpato był bliski zdobycia bramki na początku meczu, trafiając w poprzeczkę, ale Australia w dużej mierze generowała jedynie półszanse z niedokładnie wyczyszczonych stałych fragmentów gry przed przerwą. Ostatecznie to stały fragment doprowadził do wyrównania, gdy Hany głową wpakował rzut wolny Aiden O’Neilla do własnej bramki.
Ostatnie miesiące były trudne dla lewego obrońcy Al-Ahly, który otrzymał czerwoną kartkę tuż przed przerwą w meczu Pucharu Narodów przeciwko Południowej Afryce i był zaangażowany w niepokojący zderzenie głowami tuż przed własnym golem.
Mohamed Salah spotkał się z krytyką za swoje występy w reprezentacji, często wynikającą z braku wsparcia w drużynie, która borykała się z problemami w ofensywie. Chociaż pojawienie się Omara Marmousha trochę złagodziło ten problem, on również miał trudności z zaprezentowaniem swojego najlepszego poziomu gry dla Egiptu. Przegapił doskonałą okazję na powiększenie prowadzenia Egiptu w pierwszej minucie drugiej połowy, strzelając obok bramki przy tylko bramkarzu do pokonania.
Przez większość drugiej połowy mecz wydawał się stagnacyjny, co skłoniło niektórych do zastanowienia się, czy drużyny nie powinny grać w mniejszym składzie. Boisko było zatłoczone, a miejsca do manewru niewiele. Jednak po kontuzji Hafeza, która zmusiła go do opuszczenia boiska, Hossam Hassan zmienił formację na trzy obrońców i wprowadził Trezegueta jako lewego wahadłowego. Ta zmiana ożywiła Egipt, a szczególnie Salaha, który wkrótce zaczął mieć wpływ na grę. W doliczonym czasie gry dostarczył dośrodkowanie, które Ramy Rabia głową uderzył, ale Beach dokonał spektakularnej obrony.
Przygotowania do meczu były zakłócone incydentem z udziałem dyrektora drużyny Ibrahima Hassana, brata bliźniaka trenera, i policjanta w hotelu drużyny dzień wcześniej. Nagranie wideo sugerowało, że funkcjonariusz interweniował z nadmierną siłą, próbując powstrzymać zawodnika przed zrobieniem zdjęcia z dzieckiem.
Hassan znany jest z asertywnego zachowania. Kiedyś rozbroił libańskiego oficera armii w napiętej sytuacji związanej z jego bratem, opuścił Puchar Narodów Afryki w 1998 roku po tym, jak gestykulował do marokańskich fanów, i jest znany z wyzwań wobec reporterów podczas konferencji prasowych, gdy uważa ich pytania za nieodpowiednie.
Po incydencie, w którym funkcjonariusz popchnął Hassana, obaj mężczyźni stanęli naprzeciwko siebie, obaj imponujące postacie stojące twarzą w twarz. Sytuacja zaostrzyła się, gdy wydawało się, że funkcjonariusz sięga po kajdanki, ale napastnik Trezeguet interweniował, a obie strony ostatecznie wyciszyły sytuację.
Podczas gdy źródło z federacji zbagatelizowało konfrontację jako „drobne starcie”, skrytykowało również „słabe zarządzanie” sytuacją przez lokalne służby bezpieczeństwa oraz „ostre zachowanie” zaangażowanych funkcjonariuszy. Policja w Dallas później przyznała, że zdarzenie miało miejsce, obwiniając „osoby” za niewłaściwe okazanie swoich identyfikatorów.
Na razie Egipt może odłożyć ten incydent na bok, awansując do Atlanty, gdzie zmierzy się z Cape Verde lub obrońcami tytułu, Argentyną.
- Mistrzostwa Świata 2026
- Reprezentacja Australii w piłce nożnej – Socceroos
- Drużyna piłkarska Egiptu
- Mistrzostwa Świata
- Sport australijski
- sprawozdania z meczów
