W świecie sportu dynamika między drapieżnikiem a ofiarą często może być ilustrowana za pomocą obrazowych metafor. Weźmy na przykład kota, który corneruje mysz, pozornie się z nią bawiąc, lecz cichaczem planując swój ostateczny ruch. Ta analogia doskonale opisuje podejście Francji na Mistrzostwach Świata 2026.
Les Bleus wykazali dominującą obecność, zdobywając co najmniej trzy gole w każdym z ostatnich czterech meczów. W każdym starciu wydawali się zdolni do zwiększenia swojego dorobku, gdyby czas lub zainteresowanie im na to pozwoliły.
Jednakże, co zaskakujące, Francja nadal wydaje się odkrywać swoją tożsamość w tym turnieju. Podobnie jak utalentowany student sztuki, który doskonali swój warsztat, zespół eksperymentuje ze swoim stylem i formacją.
Transformacyjne Przywództwo pod Dowództwem Deschampsa
Pod kierownictwem Didiera Deschampsa, który stoi na czoła przez 14 lat, Francja tradycyjnie przyjęła zdyscyplinowane i konserwatywne podejście taktyczne, niezależnie od talentu, jakim dysponowała. Poprzednie zespoły były starannie zarządzane, koncentrując się na zaplanowanych zwycięstwach, a nie na używaniu finezji i kreatywności. Wyniki mówią same za siebie: występ w finale Euro 2016, triumf na Mistrzostwach Świata w 2018 roku i porażka w finale na rzuty karne cztery lata później.
Przygotowując się do odejścia po tym turnieju, Deschamps wydaje się zaangażowany w inną strategię. W tym ostatnim rozdziale swojego kadencji przyjął filozofię przypominającą teorię wielkiego człowieka zastosowaną w piłce nożnej. Powierzył kontrolę Kylianowi Mbappé, Ousmane Dembélé i, co ważniejsze, Michaelowi Olise, których ofensywne partnerstwo przytłoczyło ich przeciwników.
Ta trójka współtworzy swój system. Staje się oczywiste, że Olise najlepiej odnajduje się na pozycji pod Mbappé, który w końcu zaakceptował rolę samotnego napastnika, której wcześniej unikał. Dzięki eksperymentom odkryli, że Jules Koundé doskonale radzi sobie z wbiegiwaniem z prawej strony. Ich dominacja pozwoliła im na udoskonalenie taktyki, przy jednoczesnym przewyższaniu rywali.
„Mamy nasze bronie,” zauważył rezerwowy Francji Malo Gusto. „Pokażemy to dzisiaj wieczorem.”
Dominująca Gra przeciwko Szwecji
W upalne popołudnie w New Jersey, gdzie wskaźnik ciepła osiągnął 93 stopnie Fahrenheita (34 stopnie Celsjusza) na rozpoczęcie meczu, Francja całkowicie zdominowała Szwecję w meczu 1/32 finału, który zakończył się wynikiem 3-0, chociaż mecz wydawał się jeszcze bardziej jednostronny. Les Bleus mieli dodatkowe biegi do zmiany, ale postanowili się nie wysilać.
Mbappé dał wczesne ostrzeżenie, strzelając bramkę, która została anulowana w 20. minucie z powodu spalonego. Następnie Adrien Rabiot zagroził kilkoma próbami, podczas gdy Mbappé ledwo nie trafił w dobrze przeprowadzony francuski atak.
Olise pokazał swoje umiejętności, wykonując przewrotkę, która trafiła w słupek, a dobitka Dembélé minęła bramkę. Frustracja Mbappé rosła, był gotów wziąć sprawy w swoje ręce.
Więcej wspaniałości ze strony Olise, gdy jego strzał z dystansu był parowany przez bramkarza Jacoba Widella Zetterströma. Na następny rzut rożny, Olise i Dembélé sprytnie ustawili Mbappé, który zdołał uniknąć dwóch obrońców, zanim wkręcił piłkę do siatki. Wynik brzmiał 1-0, a on pobiegł w kierunku Deschampsa, świętując.
W 53. minucie Olise dostarczył idealnie wymierzoną piłkę, która przeszła między nogami Gustafa Lagerbielke, trafiając w drogę Bradley’a Barcola, powiększając przewagę do 2-0.
Chociaż Francja czasami wydawała się chwiejna w defensywie, nie miała zbyt wiele do obawiania się przed Szwecją, co pozwoliło im na pewną marnotrawność w ataku.
Następnie, w 74. minucie, Olise zagrał kolejną znakomitą piłkę do Mbappé, który teraz dzieli pierwsze miejsce w klasyfikacji strzelców turnieju z Lionelem Messim. Jednak Mbappé wydawał się nie przejmować indywidualnymi osiągnięciami, stwierdzając: „Zamierzamy zdobyć więcej.”
Rzeczywiście, Francja mogła zwiększyć swój dorobek, ale nie było takiej potrzeby. Kot był zadowolony. Z 13 golami w czterech meczach, są tylko jeden gol od swojego całkowitego wyniku z całej kampanii Mistrzostw Świata 2018.
Patrząc w Przyszłość
Gdy mecz dobiegał końca, zarówno Mbappé, jak i Olise zostali zmienieni w 85. minucie, otrzymując ciepłe uściski od Deschampsa. Mbappé zdobył nagrodę dla najlepszego gracza meczu za swoje gole, ale to wkład Olise naprawdę zrobił różnicę.
„Michael gra na najwyższym poziomie. Kiedy ma piłkę, to bardzo dobrze,” skomentował Deschamps. „Michael jest introwertykiem. Ale na boisku nie jest introwertykiem.”
Gusto zwięźle podsumował występ Olise jednym słowem: „Magnifique.”
To odczucie może dobrze odzwierciedlać całą drużynę, gdy kontynuują swoją kampanię.
