Prezydent Palestyńskiego Związku Piłki Nożnej poinformował, że nie może uczestniczyć w Mistrzostwach Świata FIFA 2026 w Stanach Zjednoczonych z powodu odmowy wizy. Jibril Rajoub był obecny na meczu otwarcia między Meksykiem a Południową Afryką w Meksyku w czwartek, ale jest jednym z wielu osób akredytowanych na turniej, które nie otrzymały wiz od USA.
Rajoub wyraził swoje niezadowolenie, stwierdzając:
„Nie wierzę, że to sprawiedliwe, aby wykorzystywać lub nadużywać i odmawiać prawa wszystkim piłkarzom na całym świecie do uczestnictwa.”
Jego uwagi podkreślają trwające frustracje związane z dostępnością międzynarodowych wydarzeń sportowych.
Chociaż palestyńska drużyna narodowa nie zakwalifikowała się do tegorocznych Mistrzostw Świata, FIFA tradycyjnie zaprasza liderów związków piłkarskich z całego świata na to czteroletnie wydarzenie, podkreślając jego rolę jako celebracji globalnej jedności.
Prezydent FIFA, Gianni Infantino, zauważył w zeszłym roku:
„Wszyscy będą mile widziani w Kanadzie, Meksyku i Stanach Zjednoczonych na Mistrzostwach Świata FIFA w przyszłym roku. Pracujemy dokładnie nad tym.”
Niemniej jednak rząd USA odmówił wstępu delegatom z wielu krajów, w tym sędziemu z Somalii oraz fotografowi towarzyszącemu drużynie Iraku.
Infantino zaznaczył w tym tygodniu, że FIFA starała się rozwiązać problemy wizowe, ale nie może przewyższyć decyzji rządu USA. Stwierdził:
„Musimy uszanować, że nie jesteśmy królami świata, którzy mogą rządzić rządami i siłami policyjnymi,”
wskazując na ograniczenia wpływu FIFA na takie sprawy.
Departament Stanu USA nie udzielił natychmiastowych komentarzy w sprawie sytuacji wizowej Rajouba. W zeszłym roku wprowadzono nowe restrykcje dla posiadaczy palestyńskich paszportów, szczególnie wpływając na osoby zatrudnione przez Autonomię Palestyńską. Warto zauważyć, że wiza została cofnięta prezydentowi Palestyny Mahmoudowi Abbasowi, co uniemożliwiło mu uczestnictwo w Zgromadzeniu Ogólnym ONZ we wrześniu.
Rajoub oraz inni palestyńscy działacze piłkarscy od dawna twierdzą, że Izrael narusza przepisy, pozwalając drużynom z osiedli na okupowanych terytoriach Zachodniego Brzegu na uczestnictwo w krajowej lidze Izraela. Wzywają FIFA do nałożenia sankcji na Izrael, potępiając jednocześnie ograniczenia nałożone na palestyńskich sportowców oraz ogromne zniszczenia wyrządzone obiektom sportowym w Strefie Gazy, które dotknęły 80% takich miejsc i spowodowały śmierć co najmniej 565 palestyńskich sportowców, według stowarzyszenia.
Ostatnio Rajoub odmówił uścisnąć rękę szefowi izraelskiego związku piłki nożnej na sugestię Infantino, twierdząc, że taki gest nie uzdrowi ran, a jedynie legitymizuje działania Izraela.
Porównał obecną sytuację do Mistrzostw Świata w 2018 roku w Rosji, gdzie nie wprowadzono podobnych ograniczeń wizowych dla zaproszonych gości.
