Mauricio Pochettino otrzymał ofertę przedłużenia kontraktu, która pozwoliłaby mu pozostać na czołowej pozycji w amerykańskiej męskiej reprezentacji piłkarskiej do Mistrzostw Świata w 2030 roku, według wielu źródeł, które mówiły pod warunkiem zachowania anonimowości. Dyskusje na temat nowej umowy trwają od około trzech miesięcy.
W ostatnich rozmowach Pochettino i dyrektor generalny Federacji Piłkarskiej USA JT Batson publicznie odnosili się do trwających negocjacji, przy czym Batson komentował je jeszcze pod koniec maja. W tym czasie Pochettino był rzekomo w rozmowach z klubem Serie A Milan, chociaż pozostawał niezaangażowany w ich zainteresowanie. Batson przyznał, że federacja otrzymała wiele zapytań dotyczących potencjalnej dostępności Pochettino.
„[Pochettino] i cały zespół byli niesamowicie przejrzysi [przez] cały proces,” powiedział Batson w maju. „Miał oferty z innych miejsc, aby przyjść [kiedy go zatrudnialiśmy], a on chciał być tutaj. Jest wielkim zwolennikiem tego, co robimy w amerykańskiej piłce nożnej. Wierzy w piłkę nożną w Ameryce i w ten męski zespół.”
Pochettino wskazał, że odłoży wszelkie decyzje dotyczące swojej przyszłości do zakończenia Mistrzostw Świata. Obecne raporty sugerują, że jego wynagrodzenie plasuje go wśród najwyżej opłacanych trenerów w piłce nożnej, zarabiając rocznie 4 miliony dolarów, z dodatkowymi premiami, które przyczyniają się do jego całkowitego wynagrodzenia.
The Athletic był pierwszym medium, które poinformowało o propozycji kontraktu.
W trakcie swojej 22-miesięcznej kadencji jako główny trener, wyniki Pochettino były mieszane; jednak jego przewodnictwo doprowadziło zespół do imponującego występu w Mistrzostwach Świata. 54-letni trener doprowadził USA do ich najlepszego występu w fazie grupowej, zdobywając zwycięstwa nad Australią i Paragwajem, aby zakończyć na szczycie swojej grupy, zanim wąsko przegrali z Turcją, która już została wyeliminowana.
Przed nimi stoi trudny mecz w 1/16 finału z Bośnią i Hercegowiną. Przechodząc do fazy pucharowej, zespół pod wodzą Pochettino jest tylko dwa zwycięstwa od osiągnięcia najlepszego wyniku w nowoczesnej erze.
Pomimo powszechnych spekulacji, że Pochettino, który nie miał wcześniejszego doświadczenia w pracy trenerskiej na arenie międzynarodowej przed objęciem stanowiska w USA, odejdzie po Mistrzostwach Świata, wyraził otwartość na przedłużenie swojego kontraktu w ostatnich miesiącach.
„Powiedzieliśmy federacji, że jesteśmy otwarci,” wspomniał Pochettino podczas konferencji prasowej w tym tygodniu. „Ale nie chcemy rozpraszać uwagi, kiedy cała energia musi być skierowana na moich zawodników… Jeśli Amerykanie zaczną również okazywać pasję do naszego sportu, to czemu nie być częścią czegoś, co może stworzyć dziedzictwo? Dla mnie najważniejszym dziedzictwem jest połączenie między reprezentacją narodową a kibicami.”
W ostatnich latach amerykańska piłka nożna wykazała nową ambicję. Oprócz zatrudnienia Pochettino, federacja niedawno otworzyła znaczący obiekt treningowy o wartości 250 milionów dolarów w Atlancie w stanie Georgia.
