Po przybyciu do swojego hotelu w Mexico City na nadchodzący mecz 1/8 finału Mistrzostw Świata przeciwko Meksykowi, Anglia została powitana zdecydowanie nieprzyjaźnie. Atmosfera była napięta, gdy fani gromadzili się, aby wyrazić swoje wsparcie dla współgospodarzy.
Pomimo prób utrzymania swojego miejsca w tajemnicy, zawodnicy Anglii napotkali dużą grupę zwolenników przed hotelem. Wiele osób wyrażało swoją obecność za pomocą buczenia i okrzyków „Meksyk”, podczas gdy przynajmniej jedna osoba zademonstrowała koszulkę Anglii wśród tłumu.
W odpowiedzi na wcześniejsze zakłócenia spowodowane przez meksykańskich kibiców podczas meczu Ekwadoru, środki bezpieczeństwa wokół hotelu zostały zaostrzone. Dzieje się to po skargach złożonych przez federację piłkarską Ekwadoru po ich porażce 0:2 z Meksykiem na początku tygodnia. Dodatkowo, w całym mieście wdrożono zaostrzone protokoły bezpieczeństwa po czterech ofiarach śmiertelnych, które miały miejsce podczas celebracji po zwycięstwie Meksyku.
Szczegóły meczu i wyzwania harmonogramowe
Mecz Anglii z Meksykiem odbędzie się na słynnym stadionie Azteca, z pierwszym gwizdkiem zaplanowanym na godzinę 18:00 czasu lokalnego (1:00 w poniedziałek w Wielkiej Brytanii). FIFA rozważała wcześniejszą godzinę rozpoczęcia z powodu prognoz pogody przewidujących burze, ale po długich deliberacjach w piątek, pierwotny harmonogram został utrzymany.
Sprzeciw wobec zmiany terminu meczu wyrazili meksykańscy urzędnicy, którzy niechętnie podejmowali zmiany na mniej niż 48 godzin przed meczem. Angielska Federacja Piłkarska wyraziła niezadowolenie dotyczące potencjalnych zmian. Javier Aguirre, trener Meksyku, skomentował.
„Zmiana harmonogramu trafia jak cios w żołądek. Musimy zmienić cały plan. W ogóle mi się to nie podoba.”
Wyzwania przed Anglią
Wrogie powitanie to tylko jedno z wielu wyzwań, które Anglia napotka w Mexico City. Stadion Azteca, położony ponad 2000 metrów nad poziomem morza, stanowi znaczną przeszkodę, ponieważ zawodnicy muszą przyzwyczaić się do obniżonego poziomu tlenu.
Historycznie Meksyk ma silny dorobek na stadionie Azteca, przegrywając tylko dwa razy w 89 meczach, zdobywając 70 zwycięstw i 17 remisów. Ponadto pozostają niepokonani w swoich ostatnich 10 meczach Mistrzostw Świata rozgrywanych na tym stadionie, co czyni ten mecz szczególnie trudnym dla angielskiej drużyny.
