Obie stacje ITV i BBC ogłosiły plany wyemitowania całego programu półfinałowego podczas finału Mistrzostw Świata FIFA, który odbędzie się w New York New Jersey Stadium w tę niedzielę, chociaż wciąż pozostają wątpliwości co do jego długości.
Pojawiły się obawy wśród nadawców dotyczące długości rozrywek w przerwie, które zostały zorganizowane przez Chrisa Martina z Coldplay i będą obejmować występy Madonny, Justina Biebera, Shakiry oraz zespołu K-pop BTS. Przerwa ma potrwać od 25 do 30 minut.
Brytyjscy nadawcy zdecydowali się na prezentację programu w całości, przewidując wystarczająco dużo czasu na omówienie meczu z powodu konieczności przygotowania i demontażu sceny.
Finał ubiegłorocznych Mistrzostw Świata Klubów w tym samym miejscu miał program półfinałowy, który spowodował 24-minutową przerwę; jednak odbył się on na trybunach. Biorąc pod uwagę dodatkowe wymagania dotyczące przygotowania na boisku, w niedzielę może wystąpić dłuższe opóźnienie, a program zaplanowano na około 11 minut.
Zgodnie z zasadami ustalonymi przez Międzynarodową Radę Piłkarską, zawodnicy powinni mieć przerwę nieprzekraczającą 15 minut, która może być zmieniona tylko za zgodą sędziego. Tak więc FIFA może naruszać tę regulację, jednak podobno nie napotkała żadnych sprzeciwów ze strony urzędników IFAB.
FIFA znacząco zwiększyła rozrywkę przedmeczową na tych Mistrzostwach Świata, szczególnie dostosowując ją do amerykańskiej publiczności. Otwarcia meczów w krajach-gospodarzach obejmowały wystawne ceremonie muzyczne, takie jak występ Shakiry i Burna Boya przed zwycięstwem Meksyku nad RPA na Stadionie w Meksyku.
W Toronto Alanis Morissette i Michael Bublé byli gwiazdami programu przed meczem pomiędzy Kanadą a Bośnią i Hercegowiną, podczas gdy Katy Perry wystąpiła przed otwierającym mecz USA z Paragwajem.
Prezydent FIFA Gianni Infantino określił program półfinałowy jako „przełomowe widowisko”, które ma na celu „celebrację piłki nożnej, muzyki i naszych wspólnych wartości, zapewniając dziedzictwo, które przekracza końcowy gwizdek.”
Dodatkowo FIFA planuje zorganizować ceremonię zamknięcia 90 minut przed rozpoczęciem finału, w której wystąpią Robbie Williams i Jennifer Hudson.
