.
.
Dodał.
Cristiano Ronaldo cieszył się z zakończenia „trudnego, ciemnego tygodnia” po swoim występie, w którym zdobył dwa gole w zwycięstwie Portugalii 5:0 nad Uzbekistanem, co uczyniło go pierwszym zawodnikiem, który strzelił gola na sześciu różnych Mistrzostwach Świata.
Po rozczarowującym remisie z Demokratyczną Republiką Konga, zarówno Ronaldo, jak i reprezentacja narodowa spotkali się z poważną krytyką. 41-letni napastnik nie trafił do siatki w swoich ostatnich dziesięciu występach na wielkich turniejach, co wzbudziło wątpliwości co do jego zdolności do efektywnego prowadzenia Portugalii. Po meczu wyraził swoją radość do kamery telewizyjnej, deklarując: „Wróciłem, wróciłem”.
Odnajdując się w sytuacji z poprzedniego tygodnia, Ronaldo stwierdził.
„Bóg pomaga tym, którzy ciężko pracują. To był trudny, ciemny tydzień; czułem się jakbym już przeszedł na emeryturę w piłce nożnej. Ale wytrwałem, jak zawsze, ponieważ wierzę bardziej w ciężką pracę niż w piłkę nożną. To było trudne, muszę przyznać, ale wracamy”
Podkreślił swoje osiągnięcie, które miało miejsce tuż po tym, jak Lionel Messi został najlepszym strzelcem w historii Mistrzostw Świata, ale zwrócił uwagę na znaczenie pracy zespołowej. „Bardzo się cieszę, ale dla mnie najważniejsze jest to, co zrobił zespół, zaufanie, jakie mieliśmy,” powiedział. „Otrzymaliśmy wiele ciosów w ciągu tygodnia, wiedzieliśmy, że tak będzie. Zespół pracował bardzo dobrze, znacznie się poprawiliśmy. Jak to mówią, każda chmura ma srebrną podszewkę”.
Ronaldo kontynuował, stwierdzając.
„Mówiąc za siebie, łamanie rekordów zawsze jest miłe, ale moim celem jest pomóc reprezentacji narodowej osiągnąć jej cele. W tym przypadku chodziło o przejście przez rundę kwalifikacyjną, a z czterema punktami myślę, że już to zrobiliśmy”
To zwycięstwo może wzmocnić aspiracje Portugalii do stania się poważnymi pretendentami. „Dziś byłem [nazwany] najlepszym zawodnikiem na boisku, jutro będzie to ktoś inny,” zauważył Ronaldo. „Jeśli będziemy zjednoczeni, myślę, że możemy zajść bardzo daleko.” Kiedy zapytano go o osiągnięcia Messiego, odpowiedział szczerze: „Nie obchodzi mnie Messi”.
Trener Portugalii, Roberto Martínez, chwalił przywództwo Ronaldo w trudnym tygodniu, nazywając go „idealnym kapitanem”. Przyznał znaczenie rywalizacji między Ronaldo a Messim, stwierdzając: „Obaj tworzą historię w piłce nożnej. Poprawiają futbol, a rywalizacja jest dla nich ważna, aby rozwijać się jako zawodnicy. Nasz kapitan jest ikoną, wzorem do naśladowania dla reprezentacji. Stara się poprawić każdego dnia, na każdym treningu i ma świetne podejście w szatni.”
Fabio Cannavaro, trener Uzbekistanu, zauważył, że występ Ronaldo może uciszyć krytyków saudyjskiej ligi, w której obecnie gra Ronaldo, reprezentując Al-Nassr. „Powiedziałem mu: 'Może będziesz mógł grać dłużej, jeśli nie jesteś zmęczony i cieszysz się piłką nożną'” – zauważył. „Jeśli nadal tak wyglądasz, czemu nie grać dalej?”
„Gdy grasz przeciwko Ronaldo, wiesz, że nie możesz zostawić nawet jednego centymetra wolnego; on to wykorzysta. Jest wielu, którzy myślą, że granie w Azji, jak robi to Cristiano, to marnowanie czasu. Ale przyjechać na Mistrzostwa Świata w wieku 41 lat i grać, pokazuje, że nadal jesteś głodny sukcesu.”
