Trwający kryzys klimatyczny coraz bardziej wpływa na świat futbolu.
Analiza ujawnia, że prawie 20% meczów rozgrywanych podczas tegorocznych Mistrzostw Świata odbyło się w warunkach upału i wilgotności, które związek zawodowy zawodników uznał za niebezpieczne, co sugeruje możliwość opóźnień lub przełożenia spotkań. Dodatkowo 23 mecze odbyły się w miastach doświadczających podobnych poziomów ciepła, chociaż klimatyzacja pomogła złagodzić niektóre z ekstremalnych warunków w stadionach.
„Kryzys klimatyczny uderza w rzeczy, których wszyscy potrzebujemy, jak stabilny klimat, czyste powietrze i przystępne jedzenie, a także w to, co kochamy, jak futbol i inne sporty” – powiedział Simon Stiell, sekretarz wykonawczy dla organizacji klimatycznej ONZ, w przesłanym oświadczeniu.
Ta analiza oceniła warunki pogodowe dla 104 meczów turnieju, w tym 102 już rozegranych oraz prognozy dla dwóch ostatnich.
Wyniki podkreślają rosnący dylemat dla futbolu, ponieważ rosnące globalne temperatury prowadzą do coraz częstszych i bardziej intensywnych upałów, budząc obawy, czy duże turnieje mogą być przeprowadzane w bezpieczny sposób zarówno dla zawodników, jak i kibiców.
„Mecze Mistrzostw Świata FIFA 2026 wprowadziły prawdziwy test na zdolność do łagodzenia skutków upału i przygotowania” – zauważył Joshua L DeVincenzo, zastępca dyrektora Krajowego Centrum Przygotowań na Wypadek Katastrof Uniwersytetu Columbia. „FIFA, kibice, operatorzy stadionów i inni … zostali wystawieni na próbę w obliczu zakłóceń i komplikacji, jakie skrajne upały i warunki pogodowe mogą stwarzać.”
Dane pojawiają się w obliczu rekordowej fali upałów, która spaliła ogromne obszary Stanów Zjednoczonych, wpływając na ponad 125 milionów mieszkańców od Kalifornii po Nową Anglię, którzy aktualnie znajdują się pod poważnymi ostrzeżeniami o upale. Oczekuje się, że ostatni mecz odbędzie się w warunkach, gdzie prognozowana temperatura wilgotnej kuli jest nieco poniżej 26°C (79°F), a niska wilgotność pomaga złagodzić wysokie temperatury. Jednak kolejnym problemem powiązanym z kryzysem klimatycznym jest dym z pożarów lasów, który ma wpływać na jakość powietrza w okolicy, co skłoniło burmistrza Nowego Jorku, Zohrana Mamdaniego, do wydania ostrzeżeń o potencjalnych skutkach zdrowotnych.
Nasza ocena wykazała, że około 20 meczów odbyło się przy temperaturach wilgotnej kuli (WBGT) osiągających lub przekraczających 28°C (82°F).
Zgodnie z informacjami od związku zawodowego graczy, Fifpro, mecze w takich warunkach powinny być opóźnione lub przełożone, aby chronić zdrowie zawodników. Ryzyko dotyczy również uczestników meczu, co podkreślił DeVincenzo.
„Nauczyliśmy się z tych Mistrzostw Świata, że oprócz bezpieczeństwa i zdrowia zawodników, ważne środki ostrożności muszą być brane pod uwagę dla kibiców, wolontariuszy i personelu stadionów na długo przed dniem meczu” – stwierdził.
FIFA nie odpowiedziała na prośby o komentarz. Wcześniej organizacja wskazała, że stacjonowała meteorologów w miejscach meczów, aby pomóc w przygotowaniach na ekstremalne warunki pogodowe, a planowanie turnieju obejmowało „bliską współpracę” z lokalnymi organizatorami, władzami stadionów oraz krajowymi agencjami. W tym roku zawodnicy otrzymali obowiązkowe przerwy na nawadnianie i zapewniono im wodę, napoje elektrolitowe, lód, zimne ręczniki, wentylatory, mgłę i zacienione obszary, zgodnie z informacjami od FIFA.
Fifpro postanowił nie komentować najnowszych ustaleń, ale wcześniej zauważył.
„Lekcja dla wszystkich w branży jest taka, że w miarę ocieplania się planety, warunki upałowe będą odgrywać większą rolę w podejmowaniu decyzji dotyczących harmonogramu turniejów i lig w przyszłości.”
Pomiar WBGT uwzględnia wilgotność, bezpośrednie światło słoneczne i wiatr, aby zaoferować dokładniejszą ocenę stresu cieplnego i zdolności organizmu do schładzania się poprzez pocenie się. Gdy poziomy ciepła i wilgotności wzrastają zbyt wysoko, pocenie się staje się mniej skuteczne, co prowadzi do ryzyka przegrzania, chorób cieplnych, a nawet zgonów.
Chociaż oficjalne odczyty WBGT wymagają specjalistycznego sprzętu na miejscu, oszacowania zostały sporządzone na podstawie danych o temperaturze powietrza i wilgotności dla czasu i lokalizacji każdego meczu, korzystając z informacji z otwartego serwisu pogodowego Open-Meteo. Szacunkowe wyniki pochodziły z formuły opracowanej przez Australijski Urząd Meteorologiczny, stosowanej przez różne instytucje, w tym przez kanadyjską armię.
Najintensywniejszy mecz odbył się w nieklimatyzowanym stadionie w dniu 4 lipca w Filadelfii. Podczas meczu 1/8 finału między Francją a Paragwajem, temperatura w stadionie wyniosła podobno 38°C (100°F), a poziomy WBGT mogły osiągnąć lub przekroczyć 33.9°C (93°F), według analizy.
Najgorętszy mecz ogółem miał miejsce 22 czerwca w Dallas w Teksasie, gdzie Argentyna pokonała Austrię 2-0. Chociaż mecz odbył się w jednym z trzech w pełni klimatyzowanych obiektów Mistrzostw Świata 2026 (obok Houston i Atlanty), nadal narażał osoby na zewnątrz stadionu na ekstremalne upały. Warto zauważyć, że asfalt wokół obiektu zarejestrował niebezpieczną temperaturę 50°C (122°F).
DeVincenzo podkreślił, że konieczne są dodatkowe środki, aby chronić osoby na zewnątrz obiektów Mistrzostw Świata, w tym osób przybywających i opuszczających mecze lub uczestniczących w wydarzeniach festiwalowych.
„Doświadczenia kibiców stworzyły wtórne ryzyko w upale; takie czynniki, jak długie odległości do przejścia bez osłony, nieosłonięte obszary, miejsca na słońcu w stadionie oraz długie czasy oczekiwania w miejscach emitujących ciepło, jak parkingi, narażają ludzi na znacznie wyższe ryzyko stresu cieplnego i związanych z nim obrażeń” – wyjaśnił. „Te doświadczenia można uwzględnić przed przyszłymi meczami, szkoląc wolontariuszy w identyfikowaniu objawów stresu cieplnego oraz znajomości odpowiednich działań, które należy podjąć, gdy kibice doświadczają zawrotów głowy, omdleń lub upadków.”
Każdy mecz rozgrywany w Dallas, Houston i Miami wydaje się odbywać w warunkach przekraczających próg 33.9°C. W Miami, które nie ma klimatyzacji, zawodnicy, pracownicy i kibice doświadczyli odczytów WBGT wynoszących około 32.5°C (90.5°F) podczas meczu Norwegii z Anglią w zeszły weekend. Temperatura osiągnęła 33°C (91.4°F) przy 65% wilgotności, co skutkowało widocznym poceniem się na twarzach uczestników.
W tym tygodniu oczekuje się fali rekordowych upałów i wilgotności, która obejmie Midwest i wschodnie Stany Zjednoczone, co może zaostrzyć warunki dla zawodników i kibiców na różnych meczach. Przyszłe wydarzenia mogą stanąć przed jeszcze większymi wyzwaniami.
Mistrzostwa Świata 2030 mają być organizowane w Hiszpanii, Portugalii i Maroku, które już zmagają się z coraz poważniejszymi upałami z powodu zmiany klimatu. Dodatkowo Arabii Saudyjskiej przewiduje się organizację turnieju w 2034 roku podczas zimy na półkuli północnej, co jest dostosowaniem harmonogramu mającym na celu uniknięcie letnich temperatur, które regularnie przekraczają 40°C (104°F).
