Dodaje.
Kontynuuje.
Mel Brennan był świadkiem ewolucji globalnego futbolu z różnych perspektyw. Mówi:
Brennan pełnił funkcję dyrektora w Concacaf podczas kontrowersyjnej kadencji byłego prezydenta Jacka Warnera oraz zmarłego sekretarza generalnego Chucka Blazera, który notorious prowadził operacje z Trump Tower.
Dodatkowo, działał jako poufny informator dla dziennikarzy śledczych i organów ścigania, badających rozległą korupcję, która dręczyła organizację przez lata. Jego doświadczenia są opisane w nowej książce,Fixing Football.
W swojej książce z optymizmem stwierdza:
„The Guardian” rozmawiał z Brennanem na temat FIFA, Concacaf i przyszłości sportu.
Organy ścigania i korupcja
Brennan nie był zaskoczony, gdy organy ścigania przeprowadziły naloty w hotelu w Zurychu i siedzibie Concacaf w Miami w 2015 roku, aby aresztować szereg urzędników FIFA i Concacaf.
„Nie,” odpowiada, gdy zapytano go o swoje zaskoczenie. „FBI rozpoczęło i zakończyło rozmowy ze mną na temat tego, co się dzieje w Concacaf. Dwa razy byłem w drodze do Nowego Jorku [spotkać się] z śledczymi i powiedzieli: 'Czekaj – nie jesteśmy jeszcze gotowi.’ Dosłownie zawróciłem samochód. Więc wiedziałem, że coś się szykuje. Z drugiej strony, nigdy naprawdę nie myślałem, że ta grupa zostanie pociągnięta do odpowiedzialności.”
Refleksjonując nad brakiem odpowiedzialności liderów Concacaf, wyjaśnia.
„Kiedy byłem w Concacaf, biuro znajdowało się na 17. piętrze Trump Tower. Chuck Blazer mieszkał na 49. piętrze. Wcześniej Chuck i Jack Warner dzielili mieszkanie na 10. piętrze naprzeciwko Donalda Trumpa i Marli Maples. Byli tak ze sobą powiązani i częścią wzajemnie powiązanej elity, że odpowiedzialność była odległym marzeniem.”
Rola Concacaf w skandalach
Zapytany o znaczące zaangażowanie Concacaf w skandale z 2015 roku, Brennan mówi.
„Nie. Miałem wrażenie, że Concacaf była jednym z najmniej kompetentnych aktorów kontynentalnych. Mieliśmy inne konfederacje z ludźmi, którzy byli europejskimi gwiazdami lub prowadzili legalne biznesy, ale nie mieliśmy tego w Concacaf.”
„Jack był byłym nauczycielem historii, ale wiedział, że Karaiby są śpiącym gigantem, który mógłby podważyć ówczesną władzę futbolu w Gwatemali i Meksyku. Nie byli to wyrafinowani ludzie biznesu. Byli urodzonymi oportunistami.”
Brennan twierdzi, że środowisko w Concacaf sprzyjało takim praktykom. „W szerszym sensie wszyscy byliśmy współsprawcami. Uważam, że zarząd wykonawczy Concacaf oraz stowarzyszenia członkowskie podjęłyby inne decyzje, gdyby wówczas miały inne naciski polityczne.”
Wpływ korupcji
Rozmawiając o konsekwencjach działań Warnera i Blazera, zauważa.
„Koszt był taki, że ludzie nie uzyskali dostępu do możliwości sportowych, do których mieli prawo poprzez futbol. Wzrost finansowania powinien stworzyć dostęp.”
„Jeśli jesteś dziewczyną i grasz w sport, masz tylko małe szanse na zawodową karierę. Ale jeśli pozostaniesz w sporcie, jesteś bardziej prawdopodobne, że jako dorosła osoba poprowadzisz organizację. Ale te możliwości zostały stracone przez wielu, ponieważ Jack i Chuck byli zbyt zajęci udawaniem, że budują boiska i programy.”
Brennan również refleksjonuje nad zaangażowaniem głównych graczy, takich jak Stany Zjednoczone, Kanada i Meksyk w tym okresie. „Osoby takie jak [były prezydent US Soccer] Sunil Gulati były w pełni obecne, gdy byłem tam. Rola, jaką odegrał Sunil, wydawała się bardziej przypominać człowieka Światowego Banku.”
Obawy dotyczące przyszłych partnerstw
W swojej książce Brennan wspomina o niepokojącym incydencie podczas konferencji Concacaf. „Było więcej niż 15, a mniej niż 30 [kobiet]. Wszystkie z tej samej kondygnacji. I widzisz, jak są ubrane i widzisz czas i widzisz, co się dzieje. Czujesz, że chcesz zadzwonić do kogoś.”
Brennan argumentuje za zwiększoną przejrzystością w FIFA, sugerując.
„Transparency International przedstawiła ramy, które uczyniłyby rzeczy mniej nieprzezroczystymi w FIFA. FIFA mogłaby organizować posiedzenia Rady FIFA, które byłyby transmitowane na żywo.”
Gdy zapytano go o przywództwo Victora Montaglianiego po 2015 roku, wyraża sceptycyzm. „Był moment, w którym Concacaf mogło pójść w innym kierunku: demokratycznym, przejrzystym, inkluzywnym, różnorodnym. Zamiast tego Concacaf polegało na tym, że [Montagliani] nie był Jackiem i Chuckiem, aby sygnalizować zmianę.”
Na temat potencjalnych umów sponsorski z Arabią Saudyjską mówi.
„Jakiekolwiek państwo, które morduje dziennikarzy, musi być marginalizowane. Nie chciałbym widzieć, jak Concacaf angażuje się w Arabię Saudyjską bez jakiejkolwiek oceny dotyczącej praw człowieka.”
Na koniec, reflektując nad nadchodzącymi Mistrzostwami Świata organizowanymi przez USA, Meksyk i Kanadę, Brennan widzi to jako okazję, ale ostrzega.
„Kto zostanie w tyle? W moim lokalnym miasteczku w Marylandzie wszyscy [zorganizowani] młodzieżowi piłkarze to biali chłopcy. Ale 10-minutowy spacer od mojego domu park jest zarezerwowany dla społeczności latynoskiej.”
- Wywiad został skrócony dla długości i jasności.
