Amerykańska męska drużyna narodowa w piłce nożnej stoi u progu monumentalnego osiągnięcia. Brakuje im tylko jednej wygranej, aby dorównać ich najlepszym występom w historii Mistrzostw Świata, prezentując styl i pasję, które przewyższają poprzednie drużyny na tym etapie turnieju. Ich niedawne zwycięstwo nad Bośnią i Hercegowiną przyciągnęło uwagę amerykańskiego futbolu, fascynując widownię w całym kraju.
Dla zapalonych miłośników piłki nożnej wybór wsparcia dla drużyny w tym kluczowym momencie jest oczywisty; to tak, jakby pytano: „czy powinienem oddychać?” Jednak dla nowego pokolenia fanów, szczególnie tych, którzy angażują się tylko podczas Mistrzostw Świata, przyjęcie drużyny narodowej może być wyzwaniem. To wahanie jest zrozumiałe, zwłaszcza w świetle niedawnego powiązania amerykańskiej drużyny baseballowej z propagandą wojskową, co wpłynęło na ich wizerunek. Co więcej, interakcje amerykańskiej drużyny hokejowej z wpływowymi postaciami podczas Olimpiady miały miejsce w kontekście znacznych niepokojów społecznych. Hokeiści przyjęli te postacie do swojej szatni, dzieląc się napojami i śmiechem, podczas gdy drużyna kobiet, która również zdobyła złoto, spotkała się z drwinami.
To poczucie dyskomfortu związane z patriotyzmem wykracza poza sport. Wiele osób w Stanach Zjednoczonych, w tym nowo przybyłych do kraju, może mieć trudności z kibicowaniem swojej drużynie narodowej w obliczu kontrowersyjnych działań rządu w ostatnich latach i w historii. Mimo częstych twierdzeń o tym, że Stany Zjednoczone są „najlepszym krajem na świecie”, niezliczone życia zostały zmienione lub utracone z powodu polityki rządowej. Chociaż nie proszę, aby ignorować swoje żale, zachęcam do rozważenia ich obok innych prawd.
Globalne Perspektywy na Patriotyzm
Odczucia ambiwalencji nie są unikalne dla USA. Wiele osób w Niemczech czuło się niezdolnych do świętowania osiągnięć swojej drużyny narodowej aż wiele lat po II wojnie światowej. Nowoczesnym odpowiednikiem może być Iran, gdzie fani są głęboko podzieleni w związku z powiązaniami drużyny narodowej z represyjnym reżimem, który zmusił wielu do ucieczki. Kiedy drużyna narodowa Iranu rywalizuje, czy reprezentuje rząd, czy naród irański, znany z gościnności i miłości do piłki nożnej? Obserwatorzy zauważyli, że podczas meczów fani wyrażali swoje niezadowolenie, wygwizdując hymn narodowy i nosząc koszulki protestacyjne, jednak gdy drużyna zdobywa gola, stadiony eksplodują radością.
W USA wciąż nurtuje pytanie: dlaczego powinniśmy kibicować drużynie narodowej mimo powszechnego niezadowolenia z rządu? Jak pogodzić ponure realia aresztów ICE, interwencji wojskowych za granicą i niesprawiedliwości krajowych, pozwalając sobie na poczucie patriotyzmu przez 90 minut – lub dłużej, jeśli mecz wejdzie w dogrywkę lub karne?
Powody, by Wspierać Drużynę
Istnieje wiele przekonujących powodów, by wspierać tę drużynę. Uosabiają one bogaty wachlarz różnorodności, który charakteryzuje ten kraj. Ich wyjątkowa interpretacja amerykańskiej tożsamości została ukształtowana przez trenera, który dumnie stwierdza, że jest „200% Argentyńczykiem”. Ponadto, podobnie jak sportowcy olimpijscy, ci zawodnicy poświęcili lata ciężkiej pracy i wyrzeczeń, aby osiągnąć szczyt swojego sportu. Wiele z nich mieszka w USA, dorastało tutaj lub zdecydowało się reprezentować ten kraj zamiast innych. Wiele z nich gra również lokalnie i dzieli wspólne zainteresowania, takie jak miłość Westona McKennie do sosu ranch. Ich doświadczenia są bliskie Amerykanom, a to połączenie istnieje niezależnie od działań rządu.
Ostatecznie najprzekonujący powód, by wspierać tę drużynę, polega na tym, że nie kibicujesz jedynie zbiorowi jednostek. Zawodnicy, trenerzy i personel, z ich różnorodnymi poglądami politycznymi, są nietrwałe; niektórzy będą świecić, inni mogą zawieść, a opinie o ich polityce będą się różnić. Ostatecznie zostaną zastąpieni przez nowe pokolenie. To ironiczne, że fani sportowi i dziennikarze często skupiają się tak intensywnie na tych jednostkach, podczas gdy prawdziwy urok leży w czymś znacznie większym.
Przyjęcie Wspólnego Doświadczenia
W międzynarodowej piłce nożnej prawdziwym przyciągnięciem jest wspólne doświadczenie z osobami wokół ciebie – ludźmi, których imiona możesz znać i których radość wpływa na ciebie. Chodzi o bycie częścią tłumu, przeżywanie emocjonalnej fali, czekanie na chwilę, by wybuchnąć radością, przypominającą scenę w Waszyngtonie, gdzie patriotyzm współistnieje z surowym pomnikiem.
Amerykańska drużyna piłkarska miała swoją pierwszą wiralną chwilę 16 lat temu, gdy Landon Donovan zdobył bramkę w ostatnich minutach meczu z Algierią podczas Mistrzostw Świata 2010. Wiele osób pamięta imię Donovana z tej ikonicznej akcji oraz kluczową rolę Timothiego Howarda. Jednak wierzę, że najżywsze wspomnienia tych, którzy byli świadkami tego momentu, dotyczą nie szczegółów samej akcji, ale tego, gdzie się znajdowali, z kim byli i jakich emocji doświadczali podczas tej euforycznej chwili.
Dlatego jeśli szukasz powodu, by wspierać amerykańską męską drużynę narodową, zachęcam cię do spojrzenia przez okno, szczególnie w ten 4 lipca. Jeśli w trakcie poniedziałkowego meczu z Belgią nastąpi moment zwycięstwa, tysiące osób w pobliżu prawdopodobnie doświadczą najczystszej radości, jaką tylko sport może konsekwentnie zapewnić. Będą to twoi sąsiedzi, przyjaciele, współpracownicy i członkowie lokalnej społeczności – ludzie, którzy byli częścią twojego życia na długo przed tymi Mistrzostwami Świata i pozostaną po nich. Chociaż możesz nie mieć wiele wspólnego z wieloma z nich, takie chwile są ważne, ponieważ kształtują poczucie jedności i więzi.
W miarę jak amerykańska drużyna męska awansuje w Mistrzostwach Świata, uosabiają one charakterystyczną interpretację amerykańskich ideałów. To naród, który ceni wolność; masz prawo wyboru, czy chcesz przyjąć te ideały.
Ale gdy w grę wchodzi radość, jak można się powstrzymać przed dołączeniem do zabawy?
