Yéremy Pino ma opuścić resztę Mistrzostw Świata z powodu złamania obojczyka, co budzi obawy, że Nico Williams może również być wyłączony z gry z powodu kontuzji pachwiny. Ta sytuacja pojawia się, gdy Hiszpania zapewniła sobie miejsce w fazie pucharowej, ponosząc znaczne straty.
Reprezentacja Hiszpanii wróciła do Chattanooga z Guadalajary tuż przed 5:00 UTC w sobotę. Obaj skrzydłowi przejdą badania, aby określić ciężkość swoich kontuzji, a zespół ma w planach ponowny trening o 18:00 UTC.
Hiszpania zdobyła pierwsze miejsce w grupie H po zwycięstwie 1-0 nad Urugwajem w meczu, który był zarówno fizyczny, jak i momentami agresywny. Pino, który wszedł na boisko jako zmiennik w drugiej połowie, doznał poważnego upadku. Mimo że kontynuował grę do ostatniego gwizdka, opuścił stadion z ręką w temblaku.
Trener Luis de la Fuente pochwalił wysiłek Pino, nazywając go „bohaterem”, i zasugerował, że podejrzenie złamania prawdopodobnie wykluczy go z dalszej części turnieju.
Williams, który również wszedł na boisko w drugiej połowie, opuścił stadion kuląc się i z opuszczoną głową. Mimo że był celem ostrego ataku ze strony Nicolás de la Cruz, co wywołało konfrontacje pod koniec meczu, nie jest pewne, czy to właśnie spowodowało jego kontuzję.
De la Fuente wyraził niepewność co do stanu Williamsa, sugerując, że może to być zarówno naciągnięcie mięśnia, jak i zmęczenie. Rośnie obawa, że prognoza może być poważniejsza, gdy zespół rozpoczyna podróż powrotną do bazy treningowej w Tennessee.
Víctor Muñoz, nowy nabytek Liverpoolu, jeszcze nie zagrał w turnieju i nadal trenuje osobno. W międzyczasie Lamine Yamal, który wraca do zdrowia po kontuzji, udało się rozpocząć ostatnie dwa mecze, jednak wciąż istnieją wątpliwości co do formy wszystkich czterech naturalnych skrzydłowych w składzie.
Po meczu z Urugwajem De la Fuente rozważał możliwość przejścia do następnej rundy bez skrzydłowych. „Yéremy ma złamanie…” zaczął, ale zawahał się, dodając: „Cóż, zobaczymy jutro. Może mieć kontuzję, która uniemożliwi mu grę w reszcie tych Mistrzostw Świata. Z Nico poczekamy. Ma pewne dolegliwości. Oceniamy to jutro.”
„Nie wiemy [co się dzieje z kontuzją Williamsa]. Ma pewne drobne dolegliwości: może to być naciągnięcie mięśnia, może zmęczenie. Poczekamy do jutra. To, co wiemy, przepraszam to powiedzieć, to ogromny ból, jaki czujemy z powodu kontuzji Yéremy, która wygląda bardzo źle, a istnieje duża szansa, że opuści resztę turnieju.”
Zarówno Williams, jak i Yamal weszli na Mistrzostwa Świata, wciąż wracając do zdrowia po kontuzjach, przy czym trener stopniowo wprowadzał obydwu skrzydłowych do składu. Yamal, który był wyłączony z gry od kwietnia, zadebiutował jako zmiennik w pierwszym meczu Hiszpanii przeciwko Zielonej Wyspie, a następnie rozpoczął kolejne mecze przeciwko Arabii Saudyjskiej i Urugwajowi. Jego czas gry wzrastał stopniowo, z 19, 45 i 75 minutami w każdym z trzech meczów.
Po sezonie naznaczonym przepukliną sportową i różnymi kontuzjami, Williams dążył do pełnej formy w meczu przeciwko Urugwajowi. Został jednak zmieniony w 76. minucie, po tym jak wszedł na boisko po godzinie gry przeciwko Arabii Saudyjskiej i tuż przed końcem meczu przeciwko Zielonej Wyspie. Jego ostatnia historia pokazuje, że zagrał tylko w sześciu z ostatnich piętnastu meczów, a 90 minut rozegrał tylko trzy razy.
Muñoz, wracający do zdrowia po kontuzji łydki, której doznał przed turniejem, ponownie stanął przed przeszkodą z powodu problemów mięśniowych. Chociaż teraz trenuje na boisku, nie dołączył jeszcze do głównego składu.
„Trochę brakuje nam specjalistycznych skrzydłowych,” zauważył De la Fuente. „Nie zmienimy naszych pomysłów, ale będziemy mieli innych graczy o różnych cechach. Jeśli nie będziemy mogli grać z skrzydłowymi, zagramy bez skrzydłowych.”
