Jackson Irvine, zawodnik reprezentacji Australii, poparł niedawne decyzje FIFA, które penalizują graczy zakrywających usta podczas rozmowy, w związku z bezprecedensową czerwoną kartką, którą otrzymał paragwajski skrzydłowy Miguel Almirón w meczu przeciwko Turcji.
Soccerzy zmierzą się z Paragwajem o drugie miejsce w swojej grupie na stadionie w San Francisco Bay Area w czwartek (piątek czasu AEST). Przegrana którejkolwiek z drużyn sprawi, że będą musiały niecierpliwie czekać na wyniki pozostałych 12 grup, aby określić swoje szanse na awans jako jedna z ośmiu najlepszych drużyn z trzecich miejsc.
Almirón stał się pierwszym zawodnikiem, który otrzymał czerwoną kartkę na mocy nowej regulacji FIFA mającej na celu zniechęcenie graczy do zakrywania ust podczas rozmowy z przeciwnikami. Ten rozwój sytuacji stanowi znaczną przewagę dla Socceroos, ponieważ nie będzie on dostępny na kluczowy mecz grupowy D.
Irvine, będący członkiem globalnej rady graczy FIFPro, stwierdził, że zawodnicy zostali odpowiednio ostrzeżeni, i popiera logikę tego przepisu. Skomentował.
„Wiem, że to będzie kontrowersyjne w pewnych aspektach, ponieważ nie wiemy, jakiej natury był [komentarz], ale patrząc na to, co wydarzyło się w przeszłości, zwłaszcza w związku z tym, co miało miejsce z Viníciusem Júnior, myślę, że wszystko to wyklucza.”
Najbardziej znaczący przypadek takiego zachowania miał miejsce wcześniej w tym roku, gdy Gianluca Prestianni z Benfiki wypowiedział uwagi do Júnior z Realu Madryt, zakrywając usta. Chociaż sędzia nie ukarał czerwonym kartonikiem w tamtym meczu Ligi Mistrzów, Prestianni został później zawieszony na sześć meczów z powodu homofobicznych komentarzy.
Międzynarodowa Rada Piłkarska, która nadzoruje przepisy gry, zatwierdziła czerwone kartki za tego typu zachowanie w kwietniu.
Irvine wyraził, że Almirón nie powinien kwestionować tej decyzji. „Jeśli mówisz coś do kogoś, czego nie chcesz, aby widziano, to myślę, że można bezpiecznie powiedzieć, że jeśli nie możesz być widziany, mówiąc to, to nie powinno być to powiedziane,” dodał. „Dla mnie to wyraźna granica tego przepisu, wszyscy zostaliśmy o tym poinformowani, więc tak to wygląda.”
Mimo nieobecności Almiróna, Paragwaj przystępuje do nadchodzącego meczu z pewnością siebie po niedawnym zwycięstwie 1-0 nad Turcją. Aby zająć wyższe miejsce od Socceroos w grupie D, muszą pokonać Australijczyków. W zależności od wyników innych grup, nawet zajęcie trzeciego miejsca może prowadzić do awansu w turnieju.
Australia jeszcze nigdy nie wygrała z drużyną z Ameryki Południowej w historii Mistrzostw Świata, a Irvine przewiduje trudny mecz przeciwko Paragwajowi, spodziewając się, że zaprezentują oni fizyczność, umiejętności i nieprzewidywalność. Zaznaczył, że ten mecz będzie „zupełnie innym typem gry” w porównaniu do ich spotkań z Turcją i USA, podkreślając „niesamowitą indywidualną jakość” drużyny Paragwaju.
„Oglądając Paragwaj przeciwko Turcji zeszłej nocy, była sekwencja pod koniec meczu, która podsumowuje ich styl gry,” zauważył. „To było około pięciu minut do końca, odzyskali piłkę wysoko na boisku, mieli szansę, aby przejść na róg. Facet po prostu wrzuca do tyłu z trzema zawodnikami, a oni próbują zdobyć gola znowu z 10 zawodnikami, mając przewagę 1-0. Oczekuj nieoczekiwanego. Myślę, że to najlepszy sposób, aby to ująć.”
Irvine podkreślił potrzebę poprawy występu Socceroos przeciwko Paragwajowi w porównaniu do ich występu przeciwko USA. „Najważniejszą rzeczą, którą musimy poprawić w pierwszej połowie, jest po prostu umiejętność wejścia w pojedynki i lepsze radzenie sobie – w fizycznej stronie gry – oraz przetrwanie trudnych momentów,” wyjaśnił.
„Gramy przeciwko najlepszym drużynom na najwyższym poziomie, ale będą mieli momenty, w których będziesz musiał się bronić i musimy cierpieć, a ty musisz znaleźć sposoby, aby przez to przejść.”
